刚刚，中国人在湘西深处做了一件大事

什么是湘西？

湖南省位于我国中部、长江中游，因大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”。

湖南境内地貌类型多样，是一个以山地、丘陵为主的省份，大体上是“七山二水一分田”，山地面积占全省总面积的51.2%，丘陵及岗地占29.3%，平原占13.1%，水面占6.4%。其中，湘西地区就是湖南省山地面积的重要组成部分。

在今天湖南省的地级行政单位中，有一个以“湘西”为名的少数民族自治州——湘西土家族苗族自治州。正因如此，外界对于湘西的概念总是有着误会，往往会认为“湘西”＝“湘西州”。

实际上，“湘西”、“湘西地区”是一个更大范围的概念，并不仅指湘西州，还包括湖南西部的张家界市、怀化市及邵阳市西部诸县在内的整个“湖南西部地区”。

而在区域经济特点层面的“大湘西”，范围就更大了，包括邵阳市、张家界市、怀化市、娄底市、湘西州，以及常德市的石门县、桃源县，益阳市的安化县，永州市的江华县、江永县等。

一般而言，湘西地区最核心的范围，便是张家界市、怀化市、湘西州三个地级行政单位，它们被统称为“湘西二市一州”。

张吉怀高铁

张吉怀高铁，全称张家界至吉首至怀化高速铁路，是典型的复杂山区铁路，也是纵贯湘西的首条高铁。它的诞生，便与焦柳铁路有着相当深厚的历史渊源，它最初的名字便是“焦柳线石门至怀化段扩能改造工程”。其正线全长245公里，设计时速350公里，初期运营时速300公里。

该线路全部位于湖南省境内西部，辐射湘西主要地市，有着“湘西最美高铁”之称，地跨3个市州8个县市区，北起张家界西站，南至怀化南站：途经张家界市永定区，湘西土家族苗族自治州永顺县、古丈县、吉首市、凤凰县，怀化市麻阳苗族自治县、鹤城区、芷江侗族自治县。

沿线共设张家界西、芙蓉镇（原永顺）、古丈西、吉首东、凤凰古城（原凤凰）、麻阳西、怀化南7座客运车站，张家界西站和怀化南站为既有车站，其它5座皆为新建车站。其中，张吉怀高铁仅有过境约3公里的芷江县未设站。

这5座新建客运车站，有3座较为特殊。

芙蓉镇站，位于永顺县芙蓉镇（原王村镇）境内。它并未以其所在的县级行政单位永顺命名，而是以邻近知名度更大的芙蓉镇命名。而芙蓉镇站相对于永顺县城的地理位置也比较特殊，芙蓉镇站所在的位置，基本上是张吉怀高铁沿线到永顺县城距离最短的站位。

之前，去往芙蓉镇的铁路出行模式，只能依靠焦柳铁路上距离芙蓉镇不远的猛洞河站。

吉首东站，位于吉首市双塘街道联合村境内。

对于吉首来说，从吉首东站去乾州古城，要比从焦柳铁路上的老火车站吉首站近一些。

凤凰古城站，位于凤凰县沱江镇境内，它也是即将开通运营的凤凰磁浮线的起点。

之前，与张吉怀高铁并行的焦柳铁路，虽然有小段区间经行凤凰县境内，且设了一座名为“新凤凰”的火车站。然而新凤凰站距离凤凰县城太远，且交通不便，外加停靠车次较少。导致虽然凤凰县境内有铁路，但是人们出入凤凰，往往选择非铁路的交通方式。随着张吉怀高铁的开通，并在凤凰县城附近设站，将彻底改变人们出入凤凰的交通模式。

张吉怀高铁，穿越雪峰山脉、武陵山脉、沅麻盆地、大庸盆地，横跨澧水、酉水、峒河、沱江、锦江和舞水6条江河及多条水系，连接多个世界遗产。沿途有国家级和省级自然保护区8处、风景名胜区10处、地质公园3处、文物保护单位38处。

其复杂最突出的体现在地形和地质两方面，地形地貌多变体现在全线均位于山岭重丘地区，沟壑纵横、陡坡林立；地质构造复杂体现在岩溶、暗河、滑坡、矿产采空区、红层软岩等不良地质体分布广泛。此外，山区气候多变、水文条件复杂以及各种来回穿插的公路铁路也是拦路虎。

这是一条地形地质条件堪比“中国最难修的山区铁路”——宜万铁路的线路，工程难、环境美是它最显著的两个特点。

打通武陵山区

张吉怀高铁，全线新建桥梁162座57.8公里、隧道118座166.1公里，总长223.9公里，占线路全长90.7%（桥隧比），平地上的线路不到10％，重难点工程有“8路13桥37隧”。纵观全线，车站、隧道和桥梁基本都建在大山间、悬崖边、田野上，是名副其实的“云端高铁”。

其中隧道占线路总长的66%，特别是张家界至凤凰段线路走向，与区域构造走向平行，岩体稳定性差，且岩溶、滑坡、危岩落石等不良地质广泛分布。

2016年12月18日9时18分，随着最长隧道——吉首隧道（单洞双线隧道）钻下了第一个超前地质探孔，张吉怀高铁正式全面开始开工建设。

新华山隧道，位于张家界市和湘西州交界处，全长5930米，为一级风险隧道。其所在区域位于张家界至古丈至吉首断裂带，洞身穿越大小断层共9条，“遇水成泥，无水是粉”是它的特点。

同时，新华山隧道与焦柳铁路黄土岗隧道下穿交汇，隧道结构最近距离相距仅11.59米，属于罕见的地下铁路立交桥隧道模式。

酉水特大桥是张吉怀高铁的标志性工程之一，其位于永顺县芙蓉镇，桥高约150米、全长462米，跨越酉水河及湖南S229省道（怀化侧），是张吉怀高铁全线重点、难点和控制性工程。

大桥两侧的酉水河峡谷两端边坡极其陡峭，地势险要，地形复杂，施工难度极大。利用桥址处“U”型峡谷地形及两侧山体坡度不对称的特点，以主跨292米非对称上承式钢管混凝土拱桥跨越酉水河，此桥在同类型桥梁中跨度居世界第一。同时，双肢钢管桁式拱肋形式为世界首创，两侧拱脚高差43.5米也是世界之最。

在吉首东与凤凰古城之间的吉首跨焦柳铁路特大桥，张吉怀高铁和焦柳铁路在此十字交叉，桥上的“复兴号”动车组与桥下的普速列车同框，不同年代生产的列车穿梭在武陵山区的层峦叠嶂之间，恍如隔世。

经过5年时间的建设，被崇山峻岭阻隔的张家界、湘西州、怀化三地，也因这条高铁的建成通车变得更加亲近。以前的大山阻隔、出行困难的湘西，因为建成了由普速铁路、高速铁路联袂组成的铁路网络，天堑变通途。

张吉怀高铁，以其设计350公里的时速，成为“八纵八横”高速铁路网沪昆高铁和渝长厦高铁之间的区域“黄金联络线”，北接黔（张）常铁路，南连沪昆高铁、怀（邵）衡铁路，连接湖南省西部主要市州，辐射整个武陵山区。

作为湖南省西部快速铁路通道和环省快速铁路网的骨干线路，它的开通结束了湘西州不通高铁的历史，将其接入了全国高铁网。同时，也意味着湖南省境内所有城市均有GDC车次开行，全省进入动车（含动集）时代。

等到正在建设的常益长高铁在建成通车后，将圆梦湖南14个市州全部通高铁的目标，形成高铁环线。