1967年7月29日上午11时，正在越南外海北部湾水域行驶的美国海军“福莱斯特”号主力航母，突然传出一声巨响，继而冒出了滚滚黑烟，顷刻间火光冲天，爆炸声此起彼伏。
此时恰逢越战期间，“福莱斯特”号为什么会突然发生爆炸？
难道是受到了北越方面的攻击？北越什么时候具备了打航母的超然能力？
“福莱斯特号”航空母舰，是一艘有“故事”的战舰，当年它建造的背景，是以美国国防部长自杀为代价的。
该航母是二战结束后美国建造的第一艘航母，也是第一批为喷气式飞机起降而量身打造的换代型航母。
二战末期，原子弹的问世及使用，改变了战争进程，也颠覆了战争原有的概念，这种大利器成为决定战争胜负的利器。
很多人不知道，二战结束后的1946年，原子弹再一次显出了它的神威。
当时二战虽然已经结束，但是苏联为了霸占伊朗的石油，且垂涎于它的优越地理位置，便撕毁了在1942年与英国和伊朗在德黑兰订立的同盟条约（条约规定苏英两国军队应在战争结束后6个月内撤军），企图将伊朗变成自己的一个省。
没办法，苏联领导人斯大林霸气侧漏，魄力不逊于当年的彼得大帝，十万苏联大军赖在伊朗就是不走，伊朗人没有实力赶走人家。日不落的英国佬也已经今非昔比，纷纷从以往的殖民地撤出，不可能出面保护伊朗，即使有心也无力。
苏联却通过二战赚了个盆满钵满，不但侵占了大片波兰、芬兰、德国的土地，还将日本的北方四岛划入自己的版图。
人比人得死，货比货得扔，美国出钱最多，出力也不少，却一寸土地都没有得到，还丢失了自己在东南亚的殖民地菲律宾。
美国对斯大林的做法忍无可忍，总统杜鲁门亲自召见苏联驻美大使葛罗米科，对苏联发出最后通牒：
苏军必须在48小时之内，也就是1946年3月2日之前，撤出伊朗北部地区。
杜鲁门为什么如此自信？不好意思，咱手里有原子弹，美国是当时世界上唯一拥有原子弹的国家，也是迄今为止唯一把原子弹用于实战的国家。
他对葛罗米科的原话言简意赅:
“苏军必须撤走，(否则)我们是会向他们投原子弹的!”
关键时刻，斯大林认怂了，苏军果然在48小时之内，悻悻从伊朗北部地区撤出。
伊朗危机的顺利解决，让美国人受到莫大的鼓舞。他们认为，未来战争只要有了重型战略轰炸机，再装上原子弹，就能无往不胜，靠核讹诈就能主宰全世界。
因为美国是在全球范围内推行霸权，仅仅是把战略轰炸机布置在本土是不能满足战争要求的。这就对美国的航母提出更高的要求，必须能够自由起降携带原子弹的战略轰炸机。
只有这样，才能延长轰炸机的作战半径，提高美军的快速反应能力，将核武器以最快的速度，投射到目的地。
而原有的航母根本无法适应战略轰炸机起降，这就要求未来的换代型航母，甲板更宽更大。根据美国军方的设想，新的航母将是一艘超级航母，上面的舰载机作战半径为2500海里，能携带一枚6吨重的核武器。
1948年7月29日，美国总统哈利·杜鲁门亲自批准了超级航母建造计划。
建造计划是海军提出的，计划建造八艘超级航母，这些航母暂定名为“美国级”，每艘造价估计要远超一亿美元，再加上航班编队的话，整支战略打击舰队总价接近13亿美元。
但是这个庞大的航母建造计划，却被无限期推迟。
原因很简单，美国国会这边唱反调，没通过。
旷日长久的二战摧毁了世界，也重创了美国经济，加上为了复苏西欧国家经济，美国实施的马歇尔计划也很费钱，使得美国军费规模的大幅度紧缩。美国国会议员认为，德国日本被打垮了，苏联暂时又不敢跟美国叫板，世界会保持长期和平，追加军费建造超级航母根本没有必要，所以国会不愿意增加预算。
在美国，总统没有了预算，带上了这个紧箍咒，堂堂一国总统，连个村长都不如。
1949年4月18日，”美国”号在纽波特纽斯船厂安放龙骨，可是因为没有资金，不得不下马。
为此数位美国海军高级将领，包括海军部长约翰·苏利文都愤怒地辞职以示抗议，美国国防部长詹姆斯·福莱斯特则更加气愤，于5月22日在自己的住所自杀。
直到1950年朝鲜战争爆发，美国国会那些大佬们才知道，他们似乎犯了错。
当时美国空军在韩国境内，几乎没有什么像样的机场，很多机场大多数都被朝鲜人民军占领。在此情况下，美国海军航母的作用再一次凸显。
尤其是仁川登陆时，航母大显神威。正是因为有了航母，美军在朝战初期才掌握了制空权，进而一定程度上掌握了战争主动权。
朝鲜战争进行之中，建造大型航母成为美国朝野共识，被搁置的计划得以重启。
1950年10月30日，在国会和总统的支持下，时任海军部长的弗朗西斯·马修斯批准了超级航母建造计划。
根据预算，美国海军从1952财年开始，计划每年建造一艘。
新的航母不再叫“美国级”，而是叫“福莱斯特级”，经过国会批准，新建造出的第一艘航母命名为“福莱斯特”号。其用意非常明显，就是为了纪念为美国海军作出巨大贡献和牺牲的美国最后一位内阁级的海军部长。
福莱斯特号大型航母为攻击型航母，于1952年7月14日在纽波纽斯造船厂开始建造，前后用了29个月时间（1954年12月）才建好并下水，总造价接近2亿美元，光是工程师和相关技术人员就动用了3000名。
该航母满载排水量近八万吨，比美国二战时最大的航母约克城级航母多了3倍。标准排水量近六万吨，也是约克城级航母的3倍。
舰总长为331米，比后者长了115米。
飞行甲板总长为319.1米，比后者长99米。
宽76.3米，比后者宽了43米。
由于飞行甲板的加宽加长，福莱斯特号航母搭载的飞机数量也大大增加，可以搭载70多架新型飞机。
这还不是关键，最令人称道的是，福莱斯特号采用了三项世界上独一无二的新技术，即斜角飞行甲板、蒸汽弹射器和光学着陆系统。
而且福莱斯特级航空母舰还有一个亮点，即舰首、飞行甲板和机库采用封闭式设计，具有全天候作战能力。
这些创新均增加了飞机出动率，显著提高了作战安全性。
福莱斯特号航母的下水震惊了全世界，说它是“海上霸主”名副其实。它不仅在海战中占据绝对优势，还可以对周边国家和地区的陆地军事力量也形成极大的威慑。
1967年6月6日，福莱斯特号航空母舰离开了弗吉尼亚的诺福克市，带着美国海军高层的嘱托的期待，开始了它的第一次战斗征程。
这样一个没有人敢招惹的，战斗力逆天的福莱斯特号航母，却在海上爆炸起火，难道是谁袭击了它？
7月25日，“福莱斯特”号抵达了预定海域。
作为大国重器的“福莱斯特”号不是来走秀的，而是摩拳擦掌，真刀真枪要大干一场的。
到达不久，“福莱斯特”号就迫不及待、小试牛刀，对越南北方的桥梁、仓库、萨姆防空导弹发射阵地和机场进行了秋风扫落叶式的狂轰滥炸。
在此后的4天时间里，“福莱斯特”号上的舰载机出动了150架次，均圆满完成任务，无一损失，舰上官兵士气高涨。
俗话说乐极生悲，物极必反，1967年7月29日，意想不到的事情发生了。
上午11点，正当“福莱斯特”号航空母舰准备第二次弹射飞机时，一枚“阻尼”空地火箭“耐不住寂寞”，擅自开了小差，从停在舰艉飞行甲板末端的F-4飞机机翼下点火发射，投奔自由。
这货不偏不倚，击中了前方一架A-4攻击机的油箱。
肚里装了3028公升汽油的油箱哪里受得了这个气，当时就很配合地爆炸了。爆炸引起冲天大火，整个飞行甲板顿时燃起熊熊大火。
这时候军械库的弹药也开始凑热闹，发飙了，接二连三的爆炸。
大火在大风的助威下，吞没了整个舰艉。甲板下居住舱中的官兵，立刻葬身火海。
一些在甲板上的舰员的处境也不乐观，很多人被爆炸的气浪直接掀到了大海里。
得知福莱斯特爆炸起火，正在洗澡的美军驻越南总司令威廉·威斯特摩兰穿着浴巾就跑出了浴池，跳上了汽车。
远在华盛顿的五角大楼的官员也中断了开会，心急如焚。
要知道，“福莱斯特”号级本身就载有约12000吨的燃料，加上70多架舰载机的燃油，全部引燃爆炸后，产生的破坏力可想而知。
美国不差钱，十亿八亿i打水漂了可以再印钱，航母炸毁了可以再造，问题是航母上还有五千名战斗人员，其中军官就有500多名，他们可都是无价之宝，一旦航母沉没，后果不堪设想，五角大楼的高官恐怕都要引咎辞职，他们能不着急吗？
他们在心急如焚下，迅速组织救援。
航母爆炸后，上面的美军士兵首当其冲，自发投入到了灭火中，也付出了极大牺牲。
一名海军军士长发现大火中有一枚炸弹，他担心炸弹爆炸，伤到战友，便拿起灭火器，奋不顾身冲向火海。就在他手提灭火器灭火的时候，炸弹突然爆炸，这个海军军士长被炸上了天。附近的几个消防队员也没有幸免，被炸得粉身碎骨。
在“福莱斯特”号航空母舰附近担任护航任务的美军舰船见状也马上赶过来进行救援，距离最近的“奥里斯坎尼”号航空母舰也疾驰而来，赶紧给这个难兄灭火。
经过了近一个半小时的紧张扑救后，飞行甲板上的大火总算控制住了，可是甲板下的火还在燃烧蔓延，外面舰船上的灭火设备有劲也使不上。
好在航母在设计的时候，上面也有灭火设备，在内外设备和人员的共同努力下，13个小时后，甲板下层的大火终于被扑灭。
这时候再看“福莱斯特”号，已经面目全非，惨不忍睹，很多久经沙场的美国大兵站在那里嚎啕大哭，如丧考妣。
甲板上像遭到了一场袭击，到处都是飞机残骸，未爆炸的炸弹在甲板上随处可见。大火扑灭之后，整个航母沉浸在巨大的悲痛之中。
在这场灾难中，共有134人死亡，64人受伤，21架飞机被全部烧毁炸毁，另有43架严重受损，直接经济损失超过10亿美元。
根据专家组评估，重修这艘航空母舰，估计要花费7200万美元。
无奈之下，“福莱斯特”号航空母舰只能先打道回府。
7月30日，“福莱斯特”号航空母舰在一片悲凉的气氛中，踏上了回家的路途。一个半月后，“福莱斯特”号航空母舰回到了位于本土的老家诺福克市。
这场意外的大火让美国海军高层颜面尽失，他们曾经引以为荣的航母，在没有敌人攻击的情况下，竟然开启了自我毁灭模式，如此不堪一击。
五角大楼的官员在国会议员的质询面前更是狼狈不堪，被指责浪费纳税人的钱。美国国防部组成调查小组，要将事故原因查个水落石出，杜绝悲剧重演。
经过调查，事故原因很清楚，就是“阻尼”火箭惹的祸。
都说吃一堑长一智，可是1969年的1月14日，“阻尼”火箭再次出来捣乱。两年前“福莱斯特”号上的一幕，在这里重现。
这天，美国的“企业”号航空母舰在从越南出发，驶向夏威夷途中，舰上的F-4飞机在启动时再次将机上的“阻尼”火箭点燃，虽然3个小时后，大火也被扑灭了，但是这一次事故再次造成了惨重损失。
舰上8名人员死亡和15架飞机严重受损，直接损失高达5.6亿美元。
好在企业号本身受损不是那么严重，不影响服役。
而那艘百孔千疮的航空母舰“福莱斯特”号就没有那么幸运，从此退出战场，最后以1美分的感人价格当废铁售出。
对于“福莱斯特”号事故的评价，仁者见仁智者见智，有人说美国航母就是纸老虎，隔三差五发生事故，真要遇到对手还不知道多么差劲。
也有人说美国航母设计确实先进，经过那么大型的爆炸，还能自己开回去，实力倒也不可低估。
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