大国冲突的余波落在小国身上,就是一座山

作者:明白知识er

本文转载自:明白知识(ID:mingbaizhishi)

俄乌之间的冲突仍在继续,双方陷入拉锯状态,胜负未分。
但是,距离战场几千公里之外的南亚,有一个受到冲突影响的小国却已支撑不住了。
它就是斯里兰卡

大国冲突的余波落在小国身上,就是一座山

3月31日,数百名抗议者冲到首都科伦坡郊区的总统住所外,投掷砖石并纵火,与附近的警方发生冲突。
感到威胁的总统戈塔巴雅·拉贾帕克萨(Gotabhaya Rajapaksa)宣布,从4月1日起,斯里兰卡全国进入紧急状态。
之后,警方出动,开始使用催泪瓦斯和水炮驱赶抗议者,又在科伦坡及周边地区逮捕了53人,并实施宵禁,以遏制民众的抗议活动。
大国冲突的余波落在小国身上,就是一座山

◎ 4月1日,斯里兰卡科伦坡总统官邸外,一辆巴士在燃烧。
图片来源:CNN

斯里兰卡人为何要抗议呢?
主要原因是,近月以来,物价飞涨、必需品短缺、长时间断电,这导致许多人的基本生活难以为继。
事实上,斯里兰卡已陷入到一场经济危机当中。科伦坡智库成员贾弗吉(Murtaza Jafferjee)说:

「斯里兰卡的经济就像是多器官正在衰竭,败血症已然开始显现。」

俄乌冲突,正是这场经济危机恶化的关键原因,抑或说是压垮斯里兰卡这只骆驼的最后一根稻草。
在此之前,庞大的债务负担疫情问题,已让斯里兰卡疾病缠身。
2006年,现任总理马欣达·拉贾帕克萨(Mahinda Rajapaksa)是当时的斯里兰卡总统。
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◎ 2018年的马欣达·拉贾帕克萨。斯里兰卡总统由选举产生,集国家元首、政府首脑、武装部队总司令于一身,且不对议会负责。总理由总统任命,对议会负责。
图片来源:Wikipedia

那时,他的计划是对外大量借债,发展包括港口在内的基础设施,撑起斯里兰卡卢比(斯里兰卡的官方货币)的信用,吸引外国资本投资,促进经济增长,最终将斯里兰卡建设成另一个像新加坡一样的发达国家。
短期内,这一策略十分有效。
斯里兰卡经济蓬勃发展,人均GDP从2006年的1436美元猛增到2014年的3819美元。
这一数字一举超过了乌克兰、菲律宾和印度尼西亚等国。在此过程中,斯里兰卡有超过160万人(约占斯里兰卡总人口的8%)摆脱了贫困。
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◎ 1960-2020年,斯里兰卡的GDP曲线。
图片来源:The World Bank

但是,借债发展是有代价的。斯里兰卡的经济增长速度很快,外债增长速度更快。
2006到2012年,斯里兰卡的外债数额增加了两倍,公共债务总额一度被推到GDP的119%。
这令拉贾帕克萨的接任者西里塞纳(Maithripala Sirisena)背负了沉重的高息贷款。
不过,西里塞纳采用了一个方法。2015年上任后,他开始着手转变贷款的方式,将昂贵的短期贷款转换成相对便宜的长期债务,延长还款年限。
这给了斯里兰卡喘息之机,国家的外汇储备在2019年积累到约75亿美元,并于建国52年来,首次实现了预算盈余。
然而,2020年,新冠疫情来了。
今天,大多数人听说斯里兰卡,基本与两个关键词有关:红茶海滩
它们的确代表了斯里兰卡的两个支柱产业,农业(以茶叶为主)和旅游业
斯里兰卡全国2200万人口中,约十分之一是农民,约70%劳动者从事的工作与农业相关。
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◎ 斯里兰卡是世界第二大茶叶出口国,其最出名的出口产品就是锡兰茶。
图片来源:Wikipedia

旅游业方面,2018年全世界的游客在斯里兰卡的消费超过56亿美元。旅游业提供的收入,是斯里兰卡平衡每年约100亿美元贸易赤字的重要方式。
可是,新冠一来,受限于防疫政策,农业的种植和农产品的经营均受到影响。
同时,游客数量锐减,2020年旅游业的收入仅有10亿美元左右。
这对经济的打击巨大。
加之2019年上台的总统戈塔巴雅·拉贾帕克萨承诺大规模减税,政府的收入再一次下降。
于是,面对占据2020年政府收入72%的巨额债务利息,斯里兰卡走上了印钱以避免债务违约的道路。
可印钱并非长久之计,通货膨胀随之发生,经济形势更加糟糕。
此时,维护住斯里兰卡生命线的,是海外斯里兰卡人出于支援亲友或商业贸易等原因,寄回国内的汇款。
每年总额高达70亿美元左右的汇款,帮助斯里兰卡度过了摇摇欲坠的2020年。
但在2021年,当一些经济学家建议斯里兰卡寻求国际援助,以拯救经济时,斯里兰卡政府却没有这么做。
政府试图维持住斯里兰卡卢比的价值,选择只向南亚和东南亚的友好邻国借款,并限制进口。
结果表明,这一招不太高明。
限制进口,导致煤气以及各类生活必需品短缺。
为了维护货币价值,斯里兰卡不得不大量依靠外汇储备来偿还政府债务。外汇储备从75亿的峰值迅速下滑,到2022年初,只剩下约22亿美元。
即便如此,2021年的通货膨胀率仍高达55%。货币贬值,令海外的汇款也开始减少,斯里兰卡的处境可谓雪上加霜。
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◎ 2022年3月,斯里兰卡抗议者举起面包,以抗议食品价格的上涨。
图片来源:AP

然后,2022年2月下旬,俄乌冲突爆发了。
所谓「城门失火,殃及池鱼」,饱受折磨的斯里兰卡,被一脚踹进了深渊。
全球能源、小麦与其他商品价格迅速飙升,国内经济糟糕、外汇储备不足的斯里兰卡根本无力应对。
疫情后刚有起色的旅游业,也再次陷入泥潭。
可能与很多人想象的不同,斯里兰卡的游客中数量最多的并非西欧或美国人,而是俄罗斯人
由于俄罗斯冬季寒冷,俄罗斯人一直喜欢在严寒时前往赤道附近的国家度假。而相比非洲或南美,亚洲是俄罗斯人更偏爱的目的地。
冲突爆发后,俄罗斯遭遇各国制裁,一些俄罗斯人无法使用银行账户,消费乃至回国都成为空谈,更不用说到斯里兰卡旅游和消费。
贸易上,斯里兰卡高度依赖俄罗斯的石油和天然气,且俄罗斯人也是斯里兰卡锡兰红茶的大客户。
冲突和制裁之后,斯里兰卡买不起高涨的能源,亦难于与俄罗斯进行茶叶贸易。
而且,斯里兰卡还必须在年底前,偿还约40亿美元的债务,包括7月就到期的10亿美元国际主权债券。
因此,即便再不情愿,走投无路的斯里兰卡也没有别的办法,只能允许货币贬值,寻求国际货币基金组织和其他国家的援助,以及试图重组庞大的债务负担。
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◎ 2012-2022年,美元与斯里兰卡卢比的汇率。
图片来源:XE

3月,拉贾帕克萨总统表示,他已权衡了与国际货币基金组织合作的利弊,并决定寻求救助。
此外,斯里兰卡还请求两个最大的贸易伙伴:印度和中国提供帮助。
印度在3月向斯里兰卡提供了15亿美元的信贷额度以缓解危机,中国也在考虑提供25亿美元的信贷额度。
不过,就像一些经济学家谈到的,如果全球局势不能发生变化,这些举措也仅能延缓斯里兰卡的崩溃而已。
事实上,斯里兰卡人也清楚这一点。
提供政策参考的政策选择中心(Center for Policy Alternatives)创始人萨拉瓦纳穆图(Paikiasothy Saravanamuttu)就说:
「我们真的已经跌到了谷底。每个人心中的问题都是:什么时候会彻底崩溃?」
停电已经成为家常便饭。
最多时,斯里兰卡一天能停电16个小时。很多商店因为无法运行冰箱和空调,而被迫关闭。
绝大部分进口物资,包括燃料、食品和药品等,都很稀缺。稀缺更进一步推升了价格,许多斯里兰卡人即便需要物资,也根本买不起。
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◎ 2022年3月,排队在科伦坡购买柴油的斯里兰卡人。据《纽约时报》报道,有两人在排队时因天气炎热而死亡。
图片来源:The New York Times

物资匮乏,甚至打印纸都难以买到,一些学校不得不停止考试。
这些问题从3月初持续到3月底,愤怒的斯里兰卡民众终于忍无可忍,涌向总统的住宅,出现了文章开头的一幕。
到了4月7日,虽然面对汹汹民意,紧急状态已经撤销,内阁的高级部长大规模辞职,总统决定进行改组,但斯里兰卡仍旧处于一片混乱当中。
没有人知道陷入危机的斯里兰卡,究竟何时才能走出危机。就像现总统拉贾帕克萨在3月的声明中陈述的:
「目前的危机,是若干经济因素和全球联动的结果。」
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◎ 2月4日,总统戈塔巴亚·拉贾帕克萨在科伦坡向全国发表讲话。
图片来源:CNN

是的,这与全球化有重大关系。
斯里兰卡就像是一个缩影。
通过它,我们可以看到当前世界市场的整体性,以及在其中占据重要地位的两个国家发生冲突,引发广泛制裁,究竟会导致何种后果。
全球的石油和天然气价格在冲突爆发后,迅速攀升至历史高点,并被俄罗斯作为一种重要的经济武器来使用。(关于俄罗斯能源的重要性,参见我们之前的文章《这次,凛冬真的将至了》
同时,因为俄罗斯和乌克兰都是粮食(玉米、小麦以及相关的钾肥等)和各类大宗商品(镍、钯等)的出口国,食品和工业原料的价格提升,几乎所有需要进口粮食的国家,以及生产汽车、飞机等产品的公司都受到了影响。
大国冲突的余波落在小国身上,就是一座山

◎ 2021年以来,石油、天然气、小麦和玉米的价格。
图片来源:Reuters

根据FT的报道和德国基尔世界经济研究所的统计:
从数字来看,从2月至3月,全球贸易总额下降2.8%。欧盟在3月的出口减少5.6%,进口减少3.4%。美国同期的出口下降3.4%,进口下降0.6%。
一切与俄罗斯有关的贸易,都受到巨大冲击。
3月,俄罗斯的进口额相比2月下降9.7%,出口额下降5%。无论是从俄罗斯还是乌克兰港口出发的集装箱船,数量都急剧减少。
俄罗斯的三个主要港口,圣彼得堡、符拉迪沃斯托克和新罗西斯克,集装箱船的数量都减少了约一半。
乌克兰的主要港口,敖德萨附近的贸易实际上已经被切断。
而近日,欧盟还计划禁止俄罗斯的煤炭进口,并扩大对俄罗斯银行业的限制,对俄罗斯的半导体产业实施禁令,并对木材、海鲜与酒类等,实施制裁。
不过,如果只看这些数字和描述,可能不会有什么太大的感触。
因为,这似乎与多数人的关系不大。
事实上,那些平日最令人瞩目的新闻,往往也只与发达国家或经济最强大的国家有关。
美国、德国、澳大利亚……我们能看到这些国家的民众,提到燃料涨价,说到粮食价格上涨,并为此而抱怨,他们的政府或是发放补助、或是提供支援,他们可能需要勒紧一段时间的裤腰带,但终究有办法能挺过去。
然而,了解到像斯里兰卡这样,被俄乌冲突给予致命一击的小国的遭遇后,我们可能会真的有所体会:
俄乌冲突深刻影响的国家,不仅仅是俄罗斯和乌克兰。
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◎ 2022年3月,斯里兰卡人在科伦坡购买蔬菜。
图片来源:The New York Times

在这场注定载入史册的冲突当中,没有人能够独善其身。
一切加入全球市场的国家,都可能是冲突的受害者。
有人常常开玩笑,说「老大和老二打架,把老三打没了」。
但当弱小的老三真的陷入崩溃时,我们不应把这仅仅当成一个笑话。
相比有抵抗风险能力的大国,那些只能在夹缝中奋力生存的小国,或许更加值得我们关注。
Emily Schmall. Sri Lanka Economy Has ‘Hit Rock Bottom,’ Putting Pressure on President. The New York Times. 2022-03-25.
Jessie Yeung. Sri Lanka is facing an economic and political crisis. Here’s what you need to know. CNN. 2022-04-05.
Rachel Savage, Marc Jones. Analysis: Russia-Ukraine fallout starts felling fragile ‘frontier’ economies. Reuters. 2022-04-05.
Uditha Jayasinghe. Sri Lanka declares emergency after violent protests over economic crisis. Reuters. 2022-04-02.
Vidhura S Tennekoon. Sri Lanka teeters on economic edge, from pandemic-fueled financial crisis and Ukraine war spillovers. The Conversation. 2022-03-31.
[英]马丁·阿诺德、瓦伦丁娜·罗梅伊. 3月全球贸易环比下降2.8%,战争效应显现. 何黎(译). FT中文网. 2022-04-07.

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