一直以来,印度制造的飞机都是广大军迷严重的笑柄。由于低劣的品控和糟糕的保养,印度空军的飞机失事都已经不算是新闻了。不过,印度自己倒是自我感觉良好,不断向国际军火市场推荐自己的飞机。
▲印度“北极星”直升机在厄瓜多尔阅兵式上坠毁
前些年,不信邪的厄瓜多尔就曾经采购了7架印度制作的“北极星”直升机,还拿去做总统专机使用。结果7架直升机有4架都因为故障坠毁,就连总统专机都摔了。幸好当时总统不在飞机上,不然可就出大事了。
按理说,这样的飞机肯定是没人敢再买的。但就在前段时间,中国互联网上突然出现了这样一条新闻:马来西亚空军准备采购印度的LCA“光辉”战斗机,成为LCA的第一个国外用户!难道马来西亚的飞行员都不怕摔吗?
印度媒体,消息靠谱吗?
正好,军武菌就认识一位马来西亚的军迷朋友,但“遗憾”的是,这位朋友找遍了马来西亚的国内媒体,也没找到这个消息的源头,反而是找到了一大堆中国媒体的报道。难道,这是一条假新闻?
▲印度媒体的相关报道
事实上,这个消息倒也不假,只不过最早是印度媒体公布的,马来西亚方面根本没有任何相关消息。随后,这些新闻又被国内的媒体转载发布。至于印度媒体的可信度,相信大家心里有数,军武菌也不用多说。
而且,军武菌能够找到的最早的确切报道,也只是说马来西亚在今年6月底派出了一个代表团,前往印度商讨采购LCA的具体方案。换句话说,也就是才刚开始谈而已,恐怕连半场开香槟都算不上了。整个新闻,恐怕完全是印度媒体的自嗨而已。
但能够确定的是,马来西亚空军确实对LCA“光辉”抱有不小的兴趣,这条新闻也不是完全的胡编乱造。或许马来西亚暂时还没有敲定合同,但也已经开始了相关工作的推进。难道,“光辉”真的要卖出去了吗?
LCA“打败”JF-17?
不少印度媒体在报道此事时,着重提到了LCA和JF-17“枭龙”竞标的信息,并且拿LCA和“枭龙”相提并论,隐隐约约透露出一种信息:LCA能在竞标中“胜过”枭龙,是因为LCA性能更好。但事实真的是这样吗?
▲航展上的LCA“光辉”
首先,我们来看看马来西亚空军的“轻型战斗机(LCA)”计划。2019年,马来西亚空军准备采购一种廉价的轻型多用途战斗机,充当多用途战斗机的补充和教练机使用。同样都叫LCA,单从名字上看,“光辉”还真是优势很大。
▲波音T-7教练机
参与本次竞标的厂家是五花八门,包括韩国的F/A-50、意大利M-346、印度LCA、俄罗斯的米格-35和雅克-130、中国的JF-17和教练-10、美国的波音T-7、捷克的L-39NG,就连土耳其都拿出了自己的竞标方案“喷气自由鸟”。
▲米格-35战斗机
虽然竞标方很多,但能坚持到最后的选手却相当少,很多飞机只是来露个脸的。到了2020年,大部分参与竞标的机型都已经被淘汰了,只剩下F/A-50、LCA和JF-17还在继续测试。
▲韩国T-50教练机
事实上,从这些参与竞标的机型就能看出,马来西亚空军需要的并不是多么先进的飞机,而是一种价格低廉,能够大量采购装备,同时具备多种功能的“打杂”飞机。事实上,现代的高级教练机就能够满足这些需求。
只买对的,不买贵的
任何武器装备的采购方案,背后都离不开一个国家,一支军队的实际需求。抛开这些讨论军购,那就是胡说八道。因此,我们有必要了解一下马来西亚空军的现状。
▲马来西亚空军装备的苏-30MKM
马来西亚空军并不是一支强大的空军,面对其主要假想敌新加坡,马来西亚空军只能用落后来形容。目前,马来西亚空军的现役战机只有 16架苏-30MKM、8架F/A-18D和12架BAE 霍克教练机,另有16架米格-29封存作为储备。
▲马来西亚空军装备的F/A-18D
虽然以苏-30战机作为主力,但总体来说,马来西亚空军的装备更加偏向西方国家。或许是由于俄制战机不适应东南亚地区炎热潮湿的气候,苏-30的出勤率并不高,而米格-29的状况更差,发动机经常出故障,以至于马来西亚空军忍无可忍将其退役了事。未来,马来西亚空军的主力战机将以增购的二手F/A-18系列为主,苏-30为辅,而本次竞标的LCA则是作为这两种昂贵战机的补充采购的。
▲马来西亚空军装备的米格-29,现在已经退役了
在这样的背景下,马来西亚的选择也就可以理解了。马来西亚并不是一个富裕的国家,武器装备的发展受到经济条件的极大限制,因此那些昂贵的先进战机很难大量购买。虽然俄罗斯给出了不小的优惠推销米格-35,但米格-29已经被马来西亚空军深恶痛绝,因此这种改进自米格-29的先进战机毫不意外的出局了。
▲JF-17战斗机使用的是米格-29“同款”发动机
情况与之类似的还有JF-17,由于JF-17使用的是RD-93发动机,同样改进自米格-29的发动机,而且还是单发设计,因此马来西亚空军也不看好这种飞机。但即使在这种“先天不足”的情况下,JF-17也顺利挤进了前三名,军武菌觉得,这已经能够证明枭龙的优秀了。
▲L-15教练机的发动机已经“绝版”了
另外,还有一个倒霉选手——L-15,或者说教练-10,这种高级教练机装备的是乌克兰制造的AI-222发动机,现在已经是绝版货了!虽然国内还有不少这种发动机的存货,也在尝试更换国产发动机,但短时间来说,出口肯定是别想了。
▲韩国F/A-50是近年来国际市场的热销型号
而另外两名决赛选手则拥有一个相同的优势:F/A-50和LCA都采用了美国F-404发动机,和马来西亚空军未来的主力F/A-18型号一致,这显然有利于马来西亚空军的后勤供应和维护保养。而相比教练机出身的F/A-50,LCA毕竟是一种专用战斗机,在性能上拥有一定优势。
▲F/A-18、光辉和F/A-50都使用美国通用F404发动机
最后,LCA很可能是本次竞标中,价格最便宜的机型之一。根据印度媒体报道,LCA的采购价只要3800万美元一架。虽然其他竞标方的价格没有公开,但参考尼日利亚1.8亿美元采购3架JF-17的订单,JF-17的单价肯定不会便宜,而F/A-50的价格最低也就是和LCA不相上下。这样看来,马来西亚真的采购LCA,也不是什么怪事。
一个敢买,一个敢卖
既然马来西亚对这种飞机的要求不高,LCA的性能应该是没问题的,价格也足够便宜。但就算不考虑印度斯坦航空公司的产品质量,LCA也有一个重大问题:产能问题。
▲光辉研制了40多年,至今也没造出来几架
为了养活印度的本土航空工业,印度空军已经采购了123架LCA战斗机,但从2012年量产至今真正交付部队使用的只有32架,这一百多架的订单已经排到了2030年。马来西亚的采购数量虽然不多,只有30架左右,但已经接近LCA原型机和量产型的总和了。
▲印度推销LCA的时候,根本不考虑产量问题
这样一笔订单,印度斯坦航空公司准备怎样交货呢?恐怕他们自己也没想过。事实上,印度近年来拼命推销LCA战斗机,甚至跑到美国海军去推销,完全不考虑方案的可行性和生产交付流程,简直就和玩笑一样。
▲这年头,飞机也和显卡一样,卖的都是空气?
虽说购买武器装备要根据本国的实际情况决定,但哪个国家也不愿意买空气。你的飞机价格再便宜,就是交不了货,谁会愿意买呢?从这一点来说,军武菌觉得,只要马来西亚空军能想明白这一点,认清印度的航空工业实力,就不会去贪图便宜买LCA,采购F/A-50才是更好的选择。
▲光辉,名字起多好啊,最后结果是黯淡,现在我建议它改名叫黯淡
但这些小国的事情,谁又说得准呢?如果马来西亚真的敢买LCA,恐怕用不了几年,我们就能在新闻上看到愤怒的马来西亚空军要印度人“退钱”了。
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