华春莹向外国网友科普的这个单词，曾影响世界！

1946年6月，国民党军队全面进攻中原解放区，全面内战爆发。当时，国民党在军队数量、军事装备、后备资源及外来援助等方面都明显占优。国民党军队的总兵力约430万人，而且拥有装备较好的陆、海、空军；中共领导的武装力量总兵力只有127万人，不仅没有海军和空军，而且陆军装备也很差。

严峻的形势，让国内外进步人士都揪着心。未来会怎样？带着疑问，美国作家和记者安娜·路易斯·斯特朗第五次访问中国，来到延安。

1946年8月6日下午，延安杨家岭雨过天晴。毛泽东走出他的窑洞，与61岁的斯特朗见面。为了表示对客人的重视和礼貌，一向简朴的毛泽东特意穿上了一件新一点的蓝布上衣，不过，他也没有在意自己裤膝上还缝着大块的补丁。

采访地点就在毛泽东的窑洞前。一张小方桌，周围摆了四只凳子。陆定一与马海德医生担任翻译。

面对斯特朗的担忧和疑问，毛泽东说：

一切反动派都是纸老虎。看起来，反动派的样子是可怕的，但是实际上并没有什么了不起的力量。从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民。在一九一七年俄国二月革命以前，俄国国内究竟哪一方面拥有真正的力量呢？从表面上看，当时的沙皇是有力量的；但是二月革命的一阵风，就把沙皇吹走了。归根结蒂，俄国的力量是在工农兵苏维埃这方面。沙皇不过是一只纸老虎。希特勒不是曾经被人们看作很有力量的吗？但是历史证明了他是一只纸老虎。墨索里尼也是如此，日本帝国主义也是如此。相反的，苏联以及各国爱好民主自由的人民的力量，却是比人们所预料的强大得多。

蒋介石和他的支持者美国反动派也都是纸老虎。提起美国帝国主义，人们似乎觉得它是强大得不得了的，中国的反动派正在拿美国的“强大”来吓唬中国人民。但是美国反动派也将要同一切历史上的反动派一样，被证明为并没有什么力量。在美国，另有一类人是真正有力量的，这就是美国人民。

拿中国的情形来说，我们所依靠的不过是小米加步枪，但是历史最后将证明，这小米加步枪比蒋介石的飞机加坦克还要强些。虽然在中国人民面前还存在着许多困难，中国人民在美国帝国主义和中国反动派的联合进攻之下，将要受到长时间的苦难，但是这些反动派总有一天要失败，我们总有一天要胜利。这原因不是别的，就在于反动派代表反动，而我们代表进步。

如何用英文来解释“纸老虎”对于现场的翻译着实是个考验。因为英文中并没有与之对应的词，陆定一将其意译为“scarecrow（稻草人）”。斯特朗并没有马上理解。毛泽东说，“纸老虎”是“拍拍-太根儿（paper tiger）”！它看起来像一只凶猛的野兽，但实际上是纸糊的，一受潮就会发软，一阵大雨就会把它冲掉。

斯特朗终于准确理解了“纸老虎”的含义。其后，她撰写了《中国人征服中国》一书，向全世界传播毛泽东“一切反动派都是纸老虎”的论断。从此，英文世界就有了一个含义特殊的“paper tiger”。这个论断很快传遍国内外，不仅增强了中国人民对共产党和人民解放战争的信心，也激励着第三世界人民反帝反殖的英勇斗争。

毛泽东“纸老虎”思想的提出，对我国的革命形势产生了立竿见影的效果。解放军、新华社的文告中曾多次使用“纸老虎”一词，从而迅速武装了中国人民的思想，加强了中国人民的胜利信心，在人民解放战争中起到了重要作用。经过辽沈、淮海和平津三大战役，人民解放军摧枯拉朽地推翻了蒋家王朝的反动统治，为新中国的建立打下了坚实基础。

新中国成立后，毛泽东在接见外宾和出访时反复提及“纸老虎”，使其思想内涵不断拓展。

1956年7月，毛泽东接见拉丁美洲人士时讲道：

整个历史证明这一点，人类阶级社会的几千年的历史证明这一点：强的要让位给弱的。美洲也是这样。

只有帝国主义被消灭了，才会有太平。总有一天，纸老虎会被消灭的。但是它不会自己消灭掉，需要风吹雨打。

我们说美帝国主义是纸老虎，是从战略上来说的。从整体上来说，要轻视它。从每一局部来说，要重视它。它有爪有牙。要解决它，就要一个一个地来。比如它有十个牙齿，第一次敲掉一个，它还有九个，再敲掉一个，它还有八个。牙齿敲完了，它还有爪子。一步一步地认真做，最后总能成功。

我说一切所有号称强大的反动派统统不过是纸老虎，原因是他们脱离人民。你看，希特勒是不是纸老虎？希特勒不是被打倒了吗？我也谈到沙皇是纸老虎，中国皇帝是纸老虎，日本帝国主义是纸老虎——你看，都倒了……

为了同敌人作斗争，我们在一个长时间内形成了一个概念，就是说，在战略上我们要藐视一切敌人，在战术上我们要重视一切敌人；也就是说在整体上我们一定要藐视他，在一个一个的具体问题上我们一定要重视他。如果不是在整体上藐视敌人，我们就要犯机会主义的错误。马克思、恩格斯只有两个人，那时他们就说全世界资本主义要被打倒。但是在具体问题上，在一个一个敌人的问题上，如果我们不重视他，我们就要犯冒险主义的错误。打仗只能一仗一仗地打，敌人只能一部分一部分地消灭。工厂只能一个一个地盖，农民犁田只能一块一块地犁。就是吃饭也是如此。我们在战略上藐视吃饭：这顿饭我们能够吃下去。但是具体地吃，却是一口口地吃的，你不可能把一桌酒席一口吞下去。这叫做各个解决，军事书上叫做各个击破。

破除对西方的迷信，这是一件大事，在亚洲、非洲、拉丁美洲都要进行。在我们国家也要继续破除这种迷信。我说的是，要在战略上蔑视帝国主义，把帝国主义看成纸老虎，不算数；但是在战术上和在每件具体工作上，却要重视它们，要认真地对待它们。帝国主义由真老虎变成半真半假的老虎，再变成完全的假老虎，即纸老虎，这是一个事物走向反面的转化过程，我们的任务就是要促进这个过程。在这个过程结束之前，老虎还可能要活一个时期，还能咬人。因此，打老虎要一拳一拳地打，要讲究拳法，不能大意。

1958年10月31日出版的《人民日报》，发表了《毛泽东同志论帝国主义和一切反动派都是纸老虎》一文。

随后，全国广泛开展学习，达到了理想的教育效果。

1958年12月，毛泽东在《关于帝国主义和一切反动派是不是真老虎的问题》一文中指出：“同世界上一切事物无不具有两重性（即对立统一规律）一样，帝国主义和一切反动派也有两重性，它们是真老虎又是纸老虎。历史上奴隶主阶级、封建地主阶级和资产阶级，在它们取得统治权力以前和取得统治权力以后的一段时间内，它们是生气勃勃的，是革命者，是先进者，是真老虎。在随后的一段时间，由于它们的对立面，奴隶阶级、农民阶级和无产阶级，逐步壮大，并同它们进行斗争，越来越厉害，它们就逐步向反面转化，化为反动派，化为落后的人们，化为纸老虎，终究被或者将被人民所推翻。反动的、落后的、腐朽的阶级，在面临人民的决死斗争的时候，也还有这样的两重性。一面，真老虎，吃人，成百万人成千万人地吃。人民斗争事业处在艰难困苦的时代，出现许多弯弯曲曲的道路。中国人民为了消灭帝国主义、封建主义和官僚资本主义在中国的统治，花了一百多年时间，死了大概几千万人之多，才取得一九四九年的胜利。你看，这不是活老虎，铁老虎，真老虎吗？但是，它们终究转化成了纸老虎，死老虎，豆腐老虎。这是历史的事实。人们难道没有看见听见过这些吗？真是成千成万！成千成万！所以，从本质上看，从长期上看，从战略上看，必须如实地把帝国主义和一切反动派，都看成纸老虎。从这点上，建立我们的战略思想。另一方面，它们又是活的铁的真的老虎，它们会吃人的。从这点上，建立我们的策略思想和战术思想。”

新中国建立后的十年，毛泽东重申并深化“纸老虎”论断，旨在巩固新生政权、维护世界和平、促进人类进步发展。新中国成立后，军事、建设、外交等取得的辉煌成就，充分证明了其“纸老虎”论断的科学性。作为毛泽东思想的内涵反映，该论断所彰显的骨气与智慧极大地改造了积弱积贫的旧中国的精神面貌，振奋了中华民族精神，至今仍鼓舞着国人敢于斗争、战胜困难、勇往直前。

1973年11月，美国国务卿基辛格访华时，毛泽东又一次说到了“纸老虎”。

当时，基辛格在北京见到毛泽东后说：“听说，主席发明了一个英文词。”

毛泽东爽快地承认：“是的，我发明了一个英文词汇，paper tiger。”

机敏的基辛格马上对号入座：“纸老虎。对了，那是指我们。”