美国监狱收费高昂，囚犯出狱卖房还债

近日，美国一条新闻再次刷新了有理哥的三观。

主人公特蕾莎生活在美国康涅狄格州，20年前因毒品犯罪被判刑两年半，出狱后特蕾莎改过自新，恢复了正常生活。但是生活往往不会如此平静，在特蕾莎的母亲去世后，她准备继承母亲的房子，这时州政府告知特蕾莎需要支付其在入狱期间产生的总计83762美元（约合人民币57.5万元）的费用，并且冻结了特蕾莎家的这处房产。

现在，特蕾莎不得不考虑变卖母亲留下的遗产，来偿还欠监狱的8万多美元。

说到这，有人会问有理哥：what？你确定？怎么可能入狱两年多还倒欠监狱8万多美元？

刚看到这条新闻的时候，有理哥和各位有一样的疑问，但是在查阅了相关资料后，有理哥信了，而且这在美国还不算啥新鲜事。

要把这个事彻底讲清楚，就不得不提到：私营监狱。虽然私营监狱并不是美国独有的，但是把私营监狱的生意经做得这么“出色”的，除了美国也找不出第二个国家了。

美国的现代私营监狱最早出现在1984年，当时因为里根总统的“毒品战争”，监狱人满为患，财政不堪重负。

三个美国人看准时机租下休斯敦地区的一家旅馆，成立美国私营监狱业巨头美国管教公司（2016年改名为惩教公司），通过与政府签约合作，将旅馆变成了非法移民羁押中心。同年，另一家私营监狱企业GEO集团也宣告成立，自此私营监狱业走上美国历史舞台。

此后多年时间里，美国的高犯罪率推动着私营监狱行业蓬勃发展。要知道，美国可是世界上收监人口比率最高国家，没有之一！虽然美国总人口只占世界的5%，但是在押人员却占到了世界在押人员总数的25%，真是当之无愧的世界第一！

不仅如此，2000年以来，美国私营监狱关押人数暴增32%，而全国监狱关押人数增幅仅为3%。目前美国约有11.5万名囚犯关押在私营监狱，约占全美国关押人员8%。

也就是说，美国近些年来新增的囚犯大多数都关押到了私营监狱。其中的原因不用说大家也能想到，利益嘛！

马克思说“资本家害怕没有利润和利润太少，就像自然界害怕真空一样。有50%利润，他就铤而走险；为了100%的利润，他就敢践踏一切人间法律；有了300%的利润，他就敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险” 。

那么私营监狱为了赚取利润具体是怎么操作的呢，有理哥来给各位扒一扒：

一、与政府签约，政府保证监狱入住率。根据美国媒体披露的消息，囚犯数量是政府向私营监狱企业付款的主要依据，比如2018年，私营监狱每接收一名犯人，政府就要向企业支付每年2.3万美元的费用。

更奇葩的是，政府与私营监狱签订的合同大多还包含保证入住率的条款，即政府需要保证私营监狱的囚犯入住率达到一定标准（通常为90%），如果没有达到标准，政府还需要额外付钱。2011年，亚利桑那州政府就因为没有让私营监狱达到97%入住率，向该公司支付了300万美元。

二、强迫囚犯购买狱内高价商品和服务。2013年，美国以违反《反海外腐败法》为由，将法国阿尔斯通公司前高管皮耶鲁齐送入GEO集团的私营监狱。入狱后，监狱便将提供的伙食、暖气、医疗等一切服务削减到最低水平，以此逼迫其高价购买商品和服务。后来皮耶鲁齐在自己的《美国陷阱》一书中揭露道“喝水要先买塑料杯；电视只有画面，想听声音要在看守所商店买收音机和耳机……花钱，永远都在花钱，在美国的看守所里，日子就是这么过的”。

三、强制囚犯劳动。相信很多影迷看过电影《肖申克的救赎》，黑心典狱长强迫囚犯劳动赚黑心钱的场面是不是记忆犹新？这样的戏码在美国私营监狱每天都在上演。

美国媒体爆料，美国120万囚犯中，有2/3的人面临“强制劳动”，而时薪只给到可怜的13到52美分，要知道美国平均时薪都能够达到10美元以上。

四、收取“坐牢费”，你没听错，就是“坐牢费”。美国绝大多数州几十年前就有收“坐牢费”的法律，这项法律要求囚犯支付他们在监狱里的费用，数额各州不同，特蕾莎所在的康涅狄格州就在此列。

虽然各州都有此法律，但很多州政府并不会向囚犯去追缴。密歇根州的马科姆县是最早实施坐牢收费制的地区之一，曾创下26年里收取1800万美元的“佳绩”，但最近三年里，每年实际收取的费用仅有24万美元，除掉管理成本，收支刚好持平。因为向连保释金都交不起的囚犯追缴太难了，有些州甚至出现了专业催收“坐牢费”的公司。

是不是感觉美国这个私营监狱制度很奇葩、很畸形？

而这样奇葩又畸形的制度在美国运行了几十年，又是什么原因呢？

当然还是利益。私营监狱和美国的枪支、毒品一样，都是资本与权力相勾结的产物，在其国内已经形成了一个盘根错节的庞大利益集团。据统计，惩教公司拥有或控制47家惩教和羁押机构，而GEO集团拥有64间监狱和56家社区惩戒机构。2020年，惩教公司营业收入达到19亿美元，GEO集团的收入更高达23亿美元。

有了这么高的收入，监狱业的这两大集团当然不能忘了美国政府这个“金主爸爸”，他们深知只有肯在美国政客身上砸钱，才能在这个畸形行业中持续压榨利润。所以他们把从囚犯身上攫取的巨大利益，投入到政治活动中，以换取政治集团在监狱私营化和取得更大经济利益方面的支持。

他们通过提供竞选捐款、游说立法人员、收买官员等方式干预选举与立法决策，为自己寻找代言人。据美媒爆料，私营监狱承包商每年都会在资助政治候选人和政治游说上投入巨额经费，以期扩大监禁，将更多的人关押进监狱。美国惩教公司和GEO集团，仅2010年至2015年就在资助、游说政府活动上花了1460万美元。

在私营监狱收买官员过程中，最臭名昭著的莫过于“孩子换美元”案。十多年前，美国宾夕法尼亚州卢泽恩县的两名法官，收了当地私营监狱200万美元的贿赂。作为回报，从2003年到2008年，他们先后把约4000名青少年送进私营监狱，以增加囚犯数量，确保私营监狱的营收。这是美国司法史上最严重的侵犯儿童权利案件之一，折射出美国私营利益集团对公权力的操纵力度之大。

那么，美国的私营监狱制度能取消吗？很难！

因为这是体制问题，美国的国家权力实质上被牢牢掌握在利益集团手中，包括私营监狱利益集团。他们控制着美国人民的命运，他们早就买通了参众两院、州议会、市政厅和法官，并美其名曰“游说”；他们掌握媒体公司，控制着人们的视听，最终目的只有一个，就是追求极致的利益。