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英国女王伊丽莎白二世于英国当地时间9月8日(中国是9月9日)在位于苏格兰的巴尔莫勒尔城堡去世,查尔斯王子作为王储自动成为英国国王。
作为地球村最著名的老太太之一,她的去世创造了诸多记录。
伊丽莎白二世生于1926年,现年已经96岁,有史以来所有史书上记录的君王中,就数她最高寿(记录一)。
1952年2月,年仅25岁的伊丽莎白二世继承其父乔治六世的王位,于1953年6月加冕,成为英国温莎王朝第四代君主。
当初谁也没想到伊丽莎白二世在任期方面能创造历史。要想任期时间长,前提是要登基早。她登基的年岁并没有优势,但她却一干就是70年,超越维多利亚成为英国历史上在位时间最长的君主(记录二),同时也成为世界历史上在位时间最长的女王(记录三)。
在很多人的意识中,觉得现代社会的女王就是花瓶。这个观点其实并不准确,伊丽莎白二世起码是经历过大风大浪的。
伊丽莎白成年的时间(按照18岁算)是1944年。按照当时的游戏规则,成年的贵族成员可以参与战争。当时英国政府不愿意未来的王室继承人处于危险之境,原本想阻止其参战。
经过一系列努力,伊丽莎白二世还是找到一份服务战争的工作,加入一个叫女子辅助服务团(ATS)的组织,搞后勤。虽然是一个后勤组织,但至少有335名ATS成员在战争中丧生,还是有一定风险的。
伊丽莎白二世也算经历过战争的考验,见证了二战到如今的所有历史。这点比前不久刚去世的戈尔巴乔夫强。戈氏年轻了几岁,成年后没有经历战争的洗礼,天真了一辈子。
某种意义上来说,伊丽莎白二世和戈尔巴乔夫类似,他们都经历过超级大国崩溃的过程。但区别在于:戈氏加速了苏联帝国崩溃的过程,伊丽莎白则缓解了大英帝国崩溃过程中造成的伤害。
二次世界大战让殖民主义土崩瓦解。列强的各个殖民地民族意识觉醒,独立运动风起云涌,大英帝国的殖民体系彻底坍塌。
历史上超级大国解体都非常惨烈。相比之下,大英帝国的解体算是比较温和的。解体后的大英帝国,本土仍然停留在发达国家之列,其他各国仍然维持着一个英联邦组织。
虽然英国是君主立宪制,国王名义上不掌实权。但实际上英国是铁打的女王流水的首相。伊丽莎白二世在位70年,和15位英国首相(纪录四)共过事。第一位是1951年再次当选首相的丘吉尔,最后一位是前几天刚上任的特拉斯。
大家看下这15位首相:
1. 温斯顿·丘吉尔
2. 安东尼·艾登
3. 哈罗德·麦克米伦
4. 亚历克·道格拉斯–霍姆
5. 哈罗德·威尔逊
6. 爱德华·希思
7. 詹姆斯·卡拉汉
8. 玛格丽特·撒切尔
9. 约翰·梅杰
10. 托尼·布莱尔
11. 戈登·布朗
12. 戴维·卡梅伦
13. 特蕾莎·梅
14. 鲍里斯·约翰逊
15. 伊丽莎白·特拉斯
除了最近几位离得时间比较近,大家有点印象,历史上被熟知的估计只有丘吉尔和撒切尔夫人两位。但是女王,举世皆知。
为什么看似没权的女王比掌握实权的首相影响力大?除了超长待机之外,她本身也做出了很大贡献。
时间来到1949年,也就是共和国诞生那年。英国和七个前殖民地国家(澳大利亚、加拿大、斯里兰卡、印度、新西兰、巴基斯坦、南非)组成了初始的英联邦。但这个组织并不稳固,随时可能解散。
王位对一部分人来说甜如蜜,对另一部分人来说则是催命符。
伊丽莎白二世的父亲,也就是英王乔治六世原本没有资格继位。因他大哥爱德华八世是一个爱美人不爱江山的角色,为了美人放弃了王位;乔治六世便在毫无准备的情况下被架上王位(1936年)。
恰逢当时二次世界大战即将爆发,现实压力巨大;战后再加上大英帝国面临解体,历史压力也是扑面而来。乔治六世通过疯狂地抽烟减压,结果人到中年便得了肺癌,很快便一命呜呼。
如果把大英帝国比喻为泰但尼克号,乔治六世时已经撞上冰山。伊丽莎白二世继位时面临一个逐渐沉没的大英帝国,局面非常不乐观。
但是在伊丽莎白二世的领导下,原本风雨飘摇的英联邦,成员国硬是从8个扩展到54个,为西方世界国家所建立的最庞大的国际组织(纪录五),几乎涵盖了大英帝国的全部殖民地。
这份成绩相当于推动了大英帝国向英联邦和平过渡。
要知道做到这一切并不容易。
二战之后的英国首相们,很少有人能帮助英国扩大影响力。相反他们很多人让英国的影响力越来越小。而英联邦的扩大,这帮英国扩大了影响力。
从国际影响视角来看,伊丽莎白二世堪称二战后对英国贡献最大的英国政治人物(纪录六),比任何英国首相都大。
换个角度说,女王不仅是英国的女王,还是很多国家的元首。
很多人纳闷,精明的英国人为什么会供养王室。本质上来说,如果没有伊丽莎白二世女王,英国的影响力会大打折扣。英国人正因为很精明,才会供养王室。
伊丽莎白二世的全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国以及其他领土和属地的女王、英联邦元首、基督教的保护者伊丽莎白二世”。
伊丽莎白二世是整个英联邦元首,理论上仍然统治面积最多的领土(记录七),同时理论上也统治数量最多的人口(纪录八)。
按照世俗规则,如此显赫的政治人物身价注定也不菲。
伊丽莎白二世也算世界上最富有的人之一。她不仅有着高昂的年俸(2014年增至3789万英镑),还有自己专属的兰开斯特公爵领地,包括一些历史建筑如兰开斯特城堡、大片的耕地、林地以及采矿权等。
2014年,据权威统计年鉴《欧洲王族家谱年鉴》显示,女王伊丽莎白二世以高达600亿英镑的身家,被视为世界上最富有的君主(纪录九),远超沙特国王和泰国国王。
这样一个政治人物离世的影响也是巨大的。
舆论界很多老铁认为,英联邦之所以能勉力维持,是因为女王的个人影响力;英国之所以还没有分裂,也是因为女王的影响力。
随着女王的离开,英国的影响力会继续萎缩,英国分裂是迟早的事;英联邦的下场,要么是分裂,要么是换一个话事人(如印度)。很多人都在等这一天的到来。
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