全球连线丨大象“进城”“进村”怎么办？非洲兄弟来支招

博茨瓦纳位于非洲南部，有“大象王国”之称，生活着大约13万头大象，差不多占非洲大象总数的三分之一。而在1991年，这个数字大约是5万。

 

一旦大象数量超出栖息地的容纳范围，它们就会扩散出去。为了寻找食物和水源，大象常常误闯耕地，踩踏、毁坏庄稼，从而引发“人象冲突”。2019年，仅博茨瓦纳北部卡尊古拉地区就发生了3起大象致人死亡事件。

位于非洲南部的纳米比亚，拥有大约2.4万头大象。航空勘测统计的数据显示，该国西北部地区有4627头大象，其中2911头在保护区内；东北部地区的大象数量超过19549头，其中只有6413头在保护区内。

 

这意味着“喜欢自由行”的大象数量较多，它们不在保护区内活动，就会有较大几率闯进“人类地盘”。大象常常会破坏围栏、水坝和水箱以及推倒农场风车等基础设施，有时甚至伤人。

目前，坦桑尼亚是东部非洲地区大象数量最多的国家之一，拥有大约6万头大象。

 

近年来，坦桑尼亚境内“人象冲突”事件频发，主要原因和大象栖息地减少有关。一方面，在坦桑尼亚政府加大对盗猎的打击力度下，大象数量有所上升；另一方面，坦桑尼亚人口增长较快，人类定居点范围不断扩大，农业用地向原本大象赖以活动和觅食的区域延伸。

 

随着大象栖息地不断被开发和利用，大象与人类活动的距离越来越近。一些农民甚至在大象的保护区和迁徙通道耕种，而一些农民在保护区内放牧也对大象的正常活动造成影响。

由于非洲象对辣椒气味较为敏感，坦桑尼亚的农民会在农田周围的篱笆上抹辣椒油或辣椒水、悬挂浸辣椒油的绳子来驱赶大象。有些农民干脆就种植辣椒。

 

在博茨瓦纳，当地农民还将辣椒粉和新鲜象粪或牛粪混合制成辣椒砖，点燃砖块后用烟雾“辣”跑大象。

科学家发现，当大象惹恼蜜蜂时，这种勇敢的小昆虫就会专拣大象最脆弱的眼睛、耳朵和鼻子部分蛰，这让平日天不怕地不怕的庞然大物痛苦不堪，但又无计可施。

 

在坦桑尼亚等国，一些农民利用非洲象惧怕蜜蜂的特点，在农田四周搭建“蜂箱围栏”。

 

农民们将木制蜂箱挂在木头支架上，支架和支架之间相隔一定距离，中间利用铁丝将蜂箱串接起来形成围栏。这样每当有大象想要硬闯农田而晃动铁丝时，附近的蜂箱也会一同晃动，蜂箱内的蜜蜂便会倾巢而出。

由于大象栖息地承载力有限，一些非洲国家通过给大象转移安置等方式管理大象数量，以缓解某个保护区内“象满为患”的情况。

 

自2002年以来，安哥拉东南部的大象为躲避战火，陆续来到博茨瓦纳避难。去年11月，博茨瓦纳政府宣布遣返数千头大象，以降低本地大象密度。目前，博茨瓦纳正在修建迁徙通道，帮助这些大象安全到达安哥拉。

此前，有云南村民拍到象群进入院子后用鼻子拧开水龙头喝水的视频，在网上一度引发热议。经过一番科普学习，网友了解到大象的鼻子是“万能工具”，凭借灵敏的嗅觉可以察觉到数公里以外的水源。

 

鉴于大象会为寻找水源而迁徙，纳米比亚的村民在远离村庄的地方为大象建造专属饮水点，从而与大象保持距离。

不少非洲国家的野生动物保护机构还通过给大象佩戴电子项圈等方式建立大象定位和预警系统。

 

当项圈监测到大象离开栖息地，项圈即可触发预警，并上报精确定位信息，方便野保机构及时干预，减少大象侵入造成的人员损伤和财务损失。同时，这些长期记录的位置及轨迹信息，也将为研究大象的栖息地和活动习性提供精确数据。