作者:徐秉君(华语智库高级研究员、新华社瞭望智库军事观察员)
洛克希德·马丁公司
11月29日,美国国防部发布了《2022 年中国军力报告》(CMPR),这份报告称,列出了美国军方在处理与新兴超级大国关系时面临的挑战。同日,美国动力网站发文称,一份关于中国军力的官方报告披露了有关其高超音速武器试验的更多细节,该试验在 2021 年 7 月成为头条新闻。
显然,美国国防部对中国的高超音速技术试验格外关注,尤其是对中国一年多前进行的一次高超音速武器试验特别重视,认为中国测试的是一种具有核能力的高超音速武器,并称其“很可能证明”中华人民共和国拥有这种能力。
文章称,该测试成为当年的头条新闻,因为它展示了使用能够“环绕世界”飞行的部分轨道攻击(FOB)系统。在 11 月 29 日发布的官方文件中,五角大楼详细介绍了目前已知的中国具有 FOB 能力的高超音速武器,甚至说该导弹在 2021 年 7 月的测试中飞行了大约 24,854 英里(40,000 公里)。
值得注意的是,这些信息已纳入美国国防部的年度《中国军力报告》中,该报告通常用于评估中国当前的国防战略和军事能力。虽然该报告对中国军事进步进行了广泛分析,但它特别阐述了中国在2021年7月27日进行的极具吸引力的高超音速武器试验情况。
据报道,尽管国防部在 CMPR 中提供的信息有限,但其中提到的内容确实强化了美国军方高级官员关于这种武器执行轨道打击能力的一些重要认识。
描述 FOB 系统飞行路径的信息图。图片来源:维基共享资源
“2021年7月27日,中国用HGV(高超音速滑翔飞行器)进行了ICBM(洲际弹道导弹)的首次部分轨道发射,”CMPR透露。“HGV在世界各地飞行,并在中国境内产生影响。这展示了迄今为止中华人民共和国对陆攻击武器系统的最大飞行距离(~40,000公里)和最长飞行时间(~100多分钟)。据美国军方高级官员称,HGV没有击中目标,但接近了目标。
该军力报告补充说,2021 年测试的能力是建立在中国之前的高超音速武器开发进展之上的。五角大楼认为,中国“可能”正在开发一些先进的核运载系统,例如 FOB 系统和高超音速滑翔飞行器,这两个系统都在 2021 年进行了测试,部分原因是“对美国导弹防御能力的长期担忧,以及实现与未来全球导弹能力的质量平衡。”
FOB 系统的历史可以追溯到冷战时期,当时苏联使用类似洲际弹道导弹的导弹开发并部署了数量有限的 FOB 系统,以将包含核弹头的更传统的再入飞行器送入轨道。然后弹头可以以受控方式脱离轨道以打击目标。
文章认为,中国的类似 FOB 的系统搭载的是可机动的高超音速滑翔飞行器,而不是传统的携带核武器的再入飞行器,使其能够动态改变航向并在较低的高度飞行,甚至可以在穿越大气层的过程中像海豚一样飞行. 这使得它能够击中距离轨道飞行路径更远的目标,并且几乎不可能进行拦截。
美国不得不承认中国在高超音速领域快速进步的现实。五角大楼在该报告(CMPR)中,将美国军方自身在高超音速领域的进步列为中国创新背后的主要驱动因素,同时承认中国的大多数导弹系统“在质量上可与其他国际顶级生产商的系统相媲美”。对高超音速技术的扩散可能很快“模糊核升级与常规升级之间的界限”的潜在担忧也被强调为这些进步背后的潜在动力。这些影响也反映在中国的其他战略发展中。
因此,五角大楼认为,重要的是要注意美国的导弹防御系统,因该系统并不能在任何地方阻止像中国或俄罗斯这样的近邻国家的大规模核打击。防御高超音速武器,尤其是那些可以像这种具有 FOB 能力的系统那样可以从不可预测的矢量进行攻击的武器,是一个更具挑战性的命题。
美国防部表示,一枚经过改进的洲际弹道导弹将类似 FOB 的高超音速滑翔飞行器武器发射到太空。图为 DF-41。(环球时报)
近年来,中俄的高超音速武器的发展走在了世界的前列,而美国在研制高超声速武器方面屡试失败,导致其能力部署明显滞后。这让美国很不爽也很焦虑,因此一方面加大投入加速美军高超声速武器的研发,一方面计划新建一个“全球导弹跟踪卫星群”用于检测高超音速导弹。
美导弹防御局目前正在制定开发综合火控和传感器融合网络以防御高超音速威胁的计划,而太空发展局距离发射其首个基于卫星的高超音速导弹跟踪星座还有三年时间,多用途 SM-6 导弹今天也能够防御某些高超音速武器,但即便如此,它的能力也极为有限,可能只适用于某些点防御情况。
五角大楼对中国可携带核弹头的高超音速滑翔飞行器的进一步阐述,表明高超音速武器竞争变得更加激烈。虽然美国披露的高超音速武器发展数量惊人,但也有很多仍然保密。这些努力只会越来越多,随着中国明显致力于消除美国的导弹防御能力,这不太可能是美国在未来几年看到从中国出现的最后一种奇异的远程打击武器。
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