“流浪气球”、互联网、媒体、民粹与美国国内政治

对中国的政府，企业，个人来说，需要理解美国当前极化的政党政治，反智的民粹情绪，和“竞争性反华”的政治气氛。

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这次“流浪气球”事件，在美国的网络媒体一片喧嚣中，彭博和科学美国人的两篇文章是比较冷静客观的，我把这两篇文章的内容做了机翻，但发不出来，文尾链接可以参考：

彭博社的文章，梳理了“流浪气球”事件美国政府应对的时间表：

1月28日，美国政府就发现了这个进入美国领空的“流浪气球”。（那时气球可能还在阿拉斯加）

2月1日，气球进入了蒙大拿州。Chase Doak，一个蒙大拿州的居民发现了这个气球，发在社交媒体上，毫无根据的把这个气球称之为中国spy气球。

同一天，Biden听取了国家安全简报。总统主张击落该物体，但他最资深的军事顾问，国防部长和参谋长联席会议主席，敦促不要这样做。白宫选择不通知美国公众。

然而，中国、间谍，这两个词都是美国互联网热点，这个舆情一下子就发酵了。

2月2日下午，蒙大拿州当地报纸《比林斯公报》发表了一张气球的照片。这意味着全国性媒体将会注意到这个时间。当天下午5点15分，白宫选择公开这个信息。政府官员强调，这不是第一次这样的事件，过去几年，包括上届政府期间，也观察到类似的活动。

随后，政府的声明引起了共和党人的强烈抗议。前总统唐纳德·特朗普在他的社交网站上发帖“击落气球”。从前国务卿迈克尔·蓬佩奥到众议员马乔里·泰勒·格林，其他人认为不击落气球的决定是拜登软弱的表现。

然后这个事件就成为美国媒体的头版头条。共和党的各路政客都出来表态，指责拜登软弱。

美国官员花了几个小时讨论是否取消布林肯访华，最终决定推迟。但也不希望事态升级。

2月4日，美国战斗机击落了气球。

<科学美国人>这篇文章有几个观点：

1. 一般而言，气球只能控制高度，航向是不可控制的，只能顺风飞行。

2. 因为不能控制方向，只能泛泛的根据气流来预估去向，气球不是一个好的间谍平台

3. 五角大楼说是spy气球没有任何根据。只有打下来调查上面的设备才能知道气球的用途。

如果我们假设这两篇文章的信息是基本准确的，那么情况很清晰。本来就是一件没什么大不了的事情，美国政府开始完全没当回儿事。

之所以搞得这么大，是社交媒体，传统媒体，美国政客，民粹浪潮共同作用的结果。

今天美国媒体新的报道，说特朗普任期内，三个类似的中国气球飘过美国，既没有被击落，公众也完全不知道这回儿事。

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美国有没有明白人，有的。

根据美国媒体报道，美国军队官员认为这个气球构不成任何威胁，是个很常见的事情，不需要击落。这种高空气球，本来就随风飞行，飞到哪里无法控制，英国小学生的气球飞到了澳大利亚。各国政府一般也都是见怪不怪，不加理会的。

美国行政机构的官员，也没觉得这是啥大事。白宫最初也没计划把事情公开。

事情的起因，是蒙大拿的一个家伙，把事情发在了社交媒体上，并冠以“中国spy气球”的名字。然后这个事情在社交网络和媒体上发酵。随后，白宫公开了信息。

五角大楼不击落气球的意见，以及对这个事情不太在乎的态度，让美国的政客（主要是共和党政客），认为这个是一个用来攻击拜登的好武器。然后传统媒体，互联网，共和党议员，就如同发现了一泡屎的苍蝇，嗡嗡嗡的都冲上来。

美国的外交界开始也没觉得这是啥大事。布林肯推迟访问的原因，也是国内政治气氛不允许他来。

气球不可控，在平流层上，也许现在就有很多气球在“流浪”。一个普通的“流浪气球”，一件小事，在美国掀起了轩然大波。

所谓“中国spy气球”的指控，也没有什么证据。也许，“spy气球”的叫法，就是来自于蒙大拿州这个Chase Doak发的那个推特。一旦扣上了“中国SPY”的名字，就没有任何人敢于提出质疑。

科学美国人文章中，被访谈的专家隐晦的质疑了这个判断：

问：五角大楼如何判断它实际上是一个spy气球，而不是像中国外交部声称的民用气象研究项目？

答：如果您能将它从天空中抓到，检查上面的内容，那可能会回答这个问题！如果它是一个气象气球，那么它就会配备传感器来测量温度等。如果它是一个spy气球，那么它可能会配备高分辨率相机或检测电磁信号的设备，诸如此类。因此，如果您实际上可以接触到它，就可以很容易地评估它是否真的只是一个偏离航线的气象气球，或者它是否是出于监视的想法而创建的。但是如果无法接触检查它，我不知道您将如何获得该信息。

一段气球的视频，一个人毫无根据的指控，美国互联网的反华和民粹气氛，真“战狼”的美国媒体，以及美国共和党议员抓热点蹭热度，把这个事情做为党派攻击的炮弹。把一件小事搞成了国际风波。

最后，拜登对媒体说，我周三就要求击落了，是军队反对。对华不够强硬的黑锅，美国总统也不敢背。

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当然，美国也不是都是被打了鸡血的狂热者。The Atlantic新发了一篇文章，比较理智和克制。

但这种声音，并非美国的主流。但即使是相对比较平和的文章，里面也不乏偏见。

比如，彭博的文章中：

“我不知道有谁建造了三辆校车大小的气象气球，”中央情报局前东亚和太平洋副助理局长丹尼斯·怀尔德说。

科学美国人的文章中：

除了机动性之外，监视气球在其他方面也不同于典型的气象气球. 首先，它已经在空中飞行了好几天，但气象气球通常只能在空中停留几个小时。中国的气球也大约有三辆公共汽车那么大，而气象气球的直径通常只有 20 英尺左右。

这两个说法显然都不正确。从停留时间上，NASA研制的科研气球，可以飞40多天，环绕地球一圈。从大小上，NASA研制的科研气球，有一个足球场大小，比三辆公共汽车大很多。

NASA的科研气球，至少从公开信息上，不是用于军事监测用途，而是科研用途，其中也包括气象科研。

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网络上网民喜欢口嗨，正常。网民被网络情绪所感染，也很正常。

但在一般情况下，口嗨不会影响现实。佩洛西那次，中国网络上也各种口嗨，说什么击落美国的飞机。但现实中，我们做了有理有利有节的回应。

但美国情况不同，美国的国会议员，就是一批以口嗨为职业的政客。议员、媒体、网络大V，都是语不惊人死不休，抓热点，薅流量。

如果上一篇文章所说：媒体和政客煽动民众情绪，媒体获得流量和眼球，政客获得选票。而被煽动的民众又反过来让媒体和政客更加极端。进入自我升级的，无止境的负面循环。

美国两党政治的极化，导致了任何一件事，都可能成为两党相互攻击的武器。对中国不够强硬，这一点更是两党都在用。

倾向民主党的媒体已经开始反击，说特朗普时代，至少有三个类似的中国气球飘到美国，特朗普既没有击落，也没有告知公众。

美国两党狗咬狗，我们看戏也就罢了。但美国的国内政治，已经深刻的影响到了中美关系，以及中国在美国运营的企业，和在美国居住的中国人。

极化政治环境中，反智、疯狂、不理性、歇斯底里的行为都可能发生。

彭博的文章里面写，当美国外交官员向中国外交部质询这个气球的事，中国外交官员有点懵。中国的官员无法理解，这么一个“小破球”“小破事儿”，美国这边为啥这么神经过敏。

为啥？因为美国的国内政治。

中国政府、企业和民众，都要理解美国的现状。反华、民粹、极端、两党抓住一切机会死掐，这都是当前美国政治的一部分。

这个无辜的“流浪气球”，也卷入了美国两党斗争的巨浪之中。两党都要向公众显示自己的“强硬”。

2021年，我曾经用“竞争性监管”，来形容当时的互联网监管环境。美国，现在就是“竞争性反华”。这种情况下，一件非常小的事情，都有可能变成针对中国的惊涛骇浪。

华为，TikTok，半导体行业，面临的美国的无理打压，除了中美竞争的大环境外，这种两党“竞争性反华”，应该也是一个原因。

无论中国政府还是企业，需要意识并理解，今天美国的极化政治，与“竞争性反华”情绪。并因此制定自己的策略。这种情绪下，情绪驱动下各种不理智和疯狂的举动，都是有可能的。即使美国政府内部比较理智的人，在这种情绪下，也不敢替中国说话，不敢违逆网络上的民粹反华情绪。

当然，中国政府也并不怕美国搞事儿，顶回去就行了。

但对于有美国业务，或者有美国供应链的中国企业来说，就没这么简单了。应对今天的“情绪化的美国“，是一件很不容易的，但必须想办法适应的事。