美国西部遭逢1200年以来最严重干旱，“永久干旱”或成新常态

胡佛大坝水位创下历史新低、大型森林火灾异常频繁、农民为节水不得不摧毁林木甚至庄稼……这一幕幕不是灾难片里的场景，而是美国现下的遭遇。

据美国有线电视新闻网14日报道，美国西部目前有72%的地区已陷入严重干旱，其中26%处于特大干旱状态，近1.5亿人受到影响。美国国家垦荒局太平洋中部地区主任欧内斯特·柯南特称，这是1200年以来最干旱的时刻。

美国加州，一处本位于湖底的土壤已经干裂。图源：AP

被誉为“沙漠之钻”的胡佛大坝是美国最大的水坝，也是大萧条时期罗斯福新政的标志性工程之一。因这条大坝而形成的米德湖是美国最大的人工湖，它与科罗拉多河为“赌城”拉斯维加斯提供了其所需水资源的90%。

如今，米德湖的水位已降至历史最低点，比2000年下降了约42.67米。水库容量目前仅为设计容量的36%，已经刷新了2016年才刚刚创下的最低记录。

米德湖水位已降至历史最低点，而这还不是结束。图源：NBC

南内华达水务局表示，自2002年以来，拉斯维加斯的人口增长了近50%。因此，尽管人均用水量20年来下降了40%，但技术和管理的进步仍然抵不过水源枯竭的速度。

水务局专家表示，内华达州计划通过一批法律以保护和节约用水，其中一项内容为——内华达州南部目前超过 30% 的草坪是非法的，必须铲除。

新墨西哥州科拉莱斯的一个林场，一条空荡荡的灌溉渠。图源：CNN

犹他州也面临类似难题。根据美国最新的人口普查数据，该州人口在过去十年中增长了 18.4%，是美国人口增长最快的州。

该州州长斯宾塞考克斯最近在一份声明中宣布了诸多节水措施，其中包括禁止长时间淋浴、提倡种植节水景观等措施。

科罗拉多州水资源政策顾问约翰伯格伦表示，美国西部的干旱已非暂时性灾害，而是21世纪必须长期面对的考验。

加利福尼亚是美国经济最发达的州，也是美国西南部唯一毗邻太平洋的州，但它的情况也好不到哪去。

奥罗维尔湖是加州第二大水库，也是为 2700 万加州人提供饮用水的关键部分。但与 2019 年相比，奥罗维尔湖目前的水位下降了50米。

奥罗维尔湖水位下降肉眼可见（上），大量鱼虾干涸而死（下）。图源：AFP

水资源稀缺，首先遭殃的是农业。美国西部各州农业高度发达，生产的果蔬不仅满足美国大部分需求，还向世界大量出口。以闻名世界的加州杏仁为例，该州杏仁产量占世界总量的 80%。但是，由于水源短缺，一些农民已经开始砍伐一部分杏仁树，以保证其它的作物的用水。

类似的情况也发生在玉米主产地北达科他州、俄勒冈州和密歇根州等地。美媒此前报道，由于超过85%的玉米产量受到干旱冲击，芝加哥玉米期货价格大涨。

今年4月以来，芝加哥玉米期货价格变化趋势。 来源：新浪财经

从去年8月至今年5月，玉米期货价格翻了一倍多，一度突破近10年来历史最高点。由于玉米是重要的粮食、饲料和工业制品原料，连带粮食、肉制品、乃至可口可乐等碳酸饮料的价格开始上涨。

尽管如此，美国垦荒局还是表示，本季度不会向为克拉马斯垦荒工程提供水源的运河放水。对这个有着114年历史的灌溉系统来说，这还是历史上第一次。

水源短缺，最直接的原因是温度的升高。

《科学》杂志去年发表的一项研究表明，从 2000 年到 2018 年，人为造成的气候变化使干旱的影响恶化了46%。虽然气温升高使得冰川加速融化，但正如加州水资源部官员约翰·亚伯勒所说，由于蒸发的加剧，这些融化的水“从未到达奥罗维尔湖”。

温度的升高，首先对美国陈旧的供电网造成更大压力。美国气象部门预计，美国西南部约4300万人本周将面临极端热浪的考验。当地气温将比季节性基准高约11摄氏度，其中拉斯维加斯的气温预计将保持在43℃以上。

去年的亚利桑那森林大火。图源：reuters

山火引发的浓烟遮天蔽日。图源：reuters

由于制冷设备的增多，用电负荷加大，短路将更多发生，美国多地预计今夏将遭遇更多的停电。

同时，电路系统的问题也进一步放大了森林火灾的风险。去年，加州遭受有史以来最严重的森林火灾，上万英亩土地被大火吞噬，数万居民被迫逃离家园。

据统计，加州有史以来最大的5场森林火灾中，就有4场就发生在去年。但加州政府官员与多名专家已陆续表示，今年的状况很可能比去年还要糟。

去年的加州山火肆虐近1.6万平方公里，可谓史无前例。来源：CNN

一些科研机构表示，历史级“超级干旱”正席卷美国西部，而这不是暂时的，在可预见的未来，“永久干旱”或将成为新常态。