本文转载自:空天力量(ID:angrypanda1981)
“未来在亚洲”。这是《泰晤士报》援引英国国防部人士消息的报道,还表示“我们应该出现在太平洋,目的是譬如不让中国入侵台湾”。对于这条新闻,俄罗斯卫星通讯社报道称,英国军方计划至少在亚太地区永久性部署1艘31型护卫舰,并认为这是转折点,因为之前的50年间,苏伊士运河以东都没有英国的军事力量。
英国在亚太地区捣乱的心思,不亚于美国
时隔半个世纪重返亚太,英国官方也毫不遮掩理由,那就是阻止大陆“武统”台岛。
在近代史上,英国皇家海军绝对占有分量相当的一席之地,从16世纪末到20世纪初,这支纵横大洋的海上力量,成为铸就英国全球霸权的坚实倚仗。二战结束后,随着国力日衰,皇家海军的规模和质量也不断缩减,早已没有当年制霸七海的威风和实力。如今看来,1982年远征马岛,大概就是英国皇家海军五百年辉煌的谢幕演出了。
当然,英国毕竟是老牌强国,使劲刮一刮也能搜罗出几把家底,两艘“伊丽莎白女王”级航母的威力也不容小觑,但从海军战术来看,航母能否发挥出威力,还要看大中型水面舰艇的质量和数量合不合格。皇家海军现役主力舰19艘,其中23型护卫舰13艘,45型驱逐舰6艘。
45型的性能适合当“航母护卫”,但出勤率跟不上
单看这个数量,两个航母编队似乎不是问题,但在经济萧条的大背景下,皇家海军无力更新和维修军舰,超过一半的23型无法正常运营,甚至出现过6艘45型全部在港口趴窝的情况,于是英国政府计划斥巨资建造26型护卫舰代替23型。照计划,26型满排8000吨,配备美制Mk41垂发系统和“战斧”巡航导弹等武器。英国政府和军方对26型的期望也非常高,认为有可能成为全球一流主力舰。
不过,没多久英国政府就无力负担单价超过10亿英镑的26型,将计划建造的13艘削减到8艘,为维持舰队规模又推出了廉价版,也就是这次将要部署到亚太地区的31型,满排近6000吨,装备1门MK-110型57毫米舰炮和2门MK-4型40毫米副炮,没有近防系统,舰舯部安装2座八联装Mk41垂发系统,用于发射“海受体”导弹,平均单价约为2.5亿英镑。
31型的原型“箭矢-140”
2022年4月,31型首舰“冒险者”号,在巴布科克集团的苏格兰罗塞斯船厂铺设龙骨,计划今年下水,2027年服役。也就是说,英国政府打算把一艘还没建成,四年后才服役的廉价护卫舰部署到亚太地区,试图阻止我国实现国家统一。
实际上,英国企图重返亚太也不是一天两天了,但长期以来都是嘴上喊几句,连小规模行动刷存在感都没有,直到2021年夏天才有了变化。当年7月,英国皇家海军出动“伊丽莎白女王”号航母打击群,途径南海,参加环太军演后,又宣布将两艘2000吨级的巡逻舰部署到印度洋-太平洋地区。英国国防部表示,这两艘舰在印太地区没有永久基地,根据任务在盟友或伙伴的港口进行补给、休整。
舰载机也是皇家海军头疼的问题
另外,英国防部补充道,两艘巡逻舰充当的是“前哨”角色,将与英国的盟友一起打击走私、贩毒、恐怖活动和其他非法行为,并与其他国家的海军或海上执法力量联合演习,撑起“全球英国”的大旗。巧的是,由于这两艘巡逻舰的多用途属性,被称为“2000吨的瑞士军刀”,正在建的31型护卫舰因为采用了模块化集装箱设备,强调多用途能力,也被称为英国皇家海军的“瑞士军刀”。
为了应付各种任务,搞了这么多“瑞士军刀”出来,可见英国在海上力量方面确实已经力不从心了,只能拿多用途舰艇来充数,哪里还能见到当年一支地中海分舰队,就单挑整个意大利海军和半个法国海军的武力?而更可怕的,还不止是军舰本身。
制造业萎缩也不只是英国的问题
过去三十年来,与整个西方都在产业空心化一样,英国造船业的军舰和民船订单总量下降80%,超过9万个造船相关岗位流失,熟练技工更是缺乏。这一切的后果,是皇家海军不仅新舰建造跟不上速度,维修保养都严重滞后,让本来就缺舰少船的海军雪上加霜。
不仅装备不足,人员质量下降也日渐堪忧。2022年12月,英国《卫报》报道,皇家海军“前卫”级核潜艇在战备巡航期间,有超过7名艇员被查出来吸毒,据称还有聚众吸毒的情况,而在2017年,就有英国核潜艇的水兵被发现可卡因检测呈阳性。另外,海军司令部也不止一次收到艇员酗酒、对女性艇员的虐待、欺凌和骚扰的举报,至于核反应堆泄漏、失火等故障和事故更是层出不穷。
近几年来英国核潜艇部队屡屡被爆出丑闻
装备和士兵的质量都在下降,但从最新的动态来看,这也并没有让英国放弃插手亚太地区事务的决心——除了跟随美国的总体政策,英国还有自己的打算。最重要的是,英国人似乎还以为,如今仍是 “炮舰外交”的天下。
近几年来,在亚太地区,美国越来越难以对中国形成优势,所以必须延伸北约的力量到亚太,或组建一个“小北约”出来,都能极大缓解美国的压力。不过从英国派兵和成立AUKUS来看,美国显然是双管齐下,试图进一步增强遏制中国的能力。前任美国国家安全事务顾问博尔顿更撰文呼吁,称美国应该吸纳日本、以色列和澳大利亚加入北约,以应对来自中国的挑战。
AUKUS的成立,说明北约亚洲化进程已进入另一个阶段
英国作为北约的“二把手”,“五眼联盟”的主力,AUKUS的成员,也是美国的忠实跟班,推动北约亚洲化也是最积极的那个。或者说,英国试图利用北约亚洲化浑水摸鱼,重现昔日“日不落帝国”的辉煌,至少是部分也行……但从现实来看,美国不太可能让英国有这个机会,再考虑到解放军如今的实力,英国的目标更是水中月镜中花。
作为擅长玩弄政治手段的昔日殖民帝国,英国政坛中必然不缺少洞察力极强的政客,也一定能看清,当今全球地缘正在经历冷战以来最剧烈的变化。在这样的背景下,一昧跟随美国并非最符合英国利益的选择,甚至都称不上明智的选择,所以派一条还有四年才服役的军舰来阻止中国统一,更像是对美国的敷衍。
2027年,皇家海军能派几艘军舰来亚洲这不清楚,但英国政府最好让皇家海军多准备准备,防止苏格兰独立后,这些舰艇连家都没了。
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