在隐身时代,雷达的重要性没有降低。雷达隐身不是彻底消失,只是降低稳定的可探测性。也就是说,隐身其实有两层意思:1、回波强度降低,2、回波闪烁不定。人们一般注意到隐身飞机的雷达回波强度降低这一特点,其实光靠这是不够的。隐身设计的另一个方面是用闪烁不定的回波把回波伪装成杂散信号,骗过对方的雷达。传统雷达只有单一波束,必须通过机械扫描在整个探测空域里保持态势感知。如果隐身飞机采用曲折飞行,使得每次扫描的回波脉冲都以强度较低而且闪烁不定的方式出现,就容易被误认为是杂散回波而忽略。有源电扫雷达可以在强大的单一波束和灵活的多波束之间任意切换,所有波束可以在凝视和扫描之间任意切换。这使得部分波束可以扫描方式对全空域保持监视,其他波束则对可疑方向加强凝视。什么伪装都挡不住全神贯注的凝视,尤其是运动中的目标。带有源电扫雷达的非隐身战斗机和隐身战斗机对峙时,可探测性不对称,但这不是故事的全部。在很多战术情况下,隐身战斗机不打开雷达,并无探测距离上的优势。非隐身战斗机的有源电扫雷达具有低可探测性技术,也能把发射信号伪装成杂散信号,也就是说,雷达信号不再是有规律的稳定强度信号,而是在强度和频率、波形特征上貌似随机的信号。这样的低可探测性雷达信号一旦用高度数字化的有源电扫雷达实现,雷达告警就容易被骗过,至少不开雷达就难以确认目标性质。隐身战斗机开启自己的雷达,当然可以迅速识别、确认非隐身战斗机,但也同时暴露了自己,引诱对方向这里凝视,最终暴露自己。因此,一旦双方都装备带低可探测性技术的有源电扫雷达,隐身与非隐身的态势感知和生存力差距在实战条件下大大缩小了。然而,歼-11B相对于F-35具有足够的速度和机动性优势,后者一旦暴露和被咬住,凶多吉少。这使得歼-11B换装有源电扫雷达后,成为歼-20的有力补充。面对一切非F-35的周边对手直接碾压,单挑F-35也可以做到不吃亏,而不只是聊胜于无的看家护院。往远了说,这也是台湾认为换装有源电扫雷达的F-16V能与歼-20一战的原因,只是歼-20在速度和机动性方面也有压倒性优势,这是与歼-11B vs F-35完全不同的情况。