作者：潘志立
本文转载自：后厂村体工队（ID:sports_163）
在五秒钟内快速回答一个问题——这次杭州亚运会，哪个国家/地区的参赛运动员最多？
第一反应是不是中国？虽然中国的参赛选手有883人，高居亚运会第二，但既然特意问出这个问题，那我们首先排除的就是东道主。
日韩？虽然这两位也是东亚怪物房里的卷王，参赛人数分别有769人和869人——没错，人口不及日本一半的韩国队，比日本队还多派出了100人——但他俩也只能望中国代表团之项背。
印度、印尼、哈萨克斯坦这些亚洲人口大国？都不对，他们的参赛人数都没超过日本，甚至连中国香港的参赛选手都比他们多。
本次亚运会，泰国足足有934人参加本届亚运会，不仅比东道主派出的阵容还要庞大，所覆盖的项目也比中国队更多。
当然， 虽然代表团的人数并不直接和水平挂钩，但从某种意义上来说，也可以说明一个国家对体育的重视程度。
事实上，在上届亚运会，泰国就已经派出了一个与中国不相上下的829人代表团，这次实现人数上的超越只能说并不意外。
虽然国土面积比四川大不了多少，但泰国七千多万人的体育热情相当高昂。他们在1952年首次参加奥运会，可直到1976年才在自己擅长的拳击项目上拿到第一枚奖牌，时隔20年，泰国终于在男子羽量级拳击项目上夺金。泰国人仿佛找到了奥运会的奖牌密码，直到现在，泰国所有35枚奥运奖牌全部来自举重、拳击和跆拳道，可谓是武德充沛，靠一身拳脚打出一片天。
但这些冷门小项的奖牌存在感太低，显然满足不了泰国体育界，于是亚运会就成了他们的重头戏。泰国是仅有的7个参加过每届亚运会的国家之一，在19届亚运会的历史上，泰国是唯一举办过4次的国家，足见举国上下对亚运会的重视程度。在1998年曼谷亚运会上，泰国人豪取24枚金牌、共计90枚奖牌，仅次于中日韩三巨头，高居奖牌榜第四，用赛场上的精彩表现，暂时扫去了金融危机的一角阴霾。
这届亚运会也极大激发了泰国参赛的热情，从那时开始，泰国人每次亚运会都能夺得至少10枚金牌。除了传统强项拳击、跆拳道和举重之外，他们在田径（13金14银22铜）、帆船（10金14银25铜）、射击（11金29银38铜）、网球（5金6银10铜）等主流项目上也有可观的成绩，甚至在保龄球项目上也斩获了6枚金牌、24枚奖牌。
当然，泰国人最拿手的，还是他们传承四百余年的藤球——自33年前藤球成为亚运会正式项目以来，泰国人赢得了藤球项目39枚金牌中的26枚，
藤球最初的诞生历史已不可考，有“中国蹴鞠流传到缅甸再传遍东南亚”一说，也有“15世纪的马六甲苏丹国发现藤球”的说法（在这个说法中，一个藤球飞到了苏丹王子的脸上，引发了一场血案和一场叛变）。在时间的催化下，这种用藤条编成的“脚踢式排球”，就成了东南亚最火、最具观赏性的运动——足球场上令人眼前一亮的倒挂金钩，是藤球场上的基础招数。
这项运动在泰国流行了四百多年，已经成了当地的“国球”。在当地人看来，这项结合了排球、踢毽子和足球动作的运动，还有“自然和谐、交流互动”的文化要素。在泰国废除绝对君主制的第二年，泰国还专门举办了一场藤球展览活动，以庆祝泰国第一部宪法的诞生。
进入20世纪后，泰国人迅速将其正规化，并以藤球赛事为动力，全面带动体育产业的发展，让足篮排等其他项目也能吃肉喝汤，再加上藤球运动员在国内的崇高地位、不菲的收入、国家舆论对藤球明星的包装和意识形态合作，使得以藤球为代表的体育产业在泰国格外成熟，泰国的藤球更是堪比美国的橄榄球和印度的板球，成了一张赛场内外含金量都十足的国家名片。
和藤球类似的还有卡巴迪，这项发源自古代西亚的项目有些类似于老鹰抓小鸡，进攻方派一名运动员，连续喊着“卡巴迪－卡巴迪”进入对方防守区，如果触及对方并顺利返回，就是进攻方得分；如果被对方抓住，那就是防守方得分。
防守方只有白线以内的一小块地盘，他们要防止对手出其不意地触碰，又要在第一时间反击。因此，防守方通常采取手拉手的“口袋阵”。
这项运动的门槛比藤球还低，不需要球网和球具，只要在地上划几条线，就能随时开始比赛。正因如此，卡巴迪成了南亚地区的足球，甚至在第三次印巴战争结束后不久，印度和巴基斯坦就联手斯里兰卡和尼泊尔，成立了亚洲卡巴迪联合会。在印度等国家的推动下，卡巴迪在1990年北京亚运会正式成为比赛项目（和藤球同一批进入）。
如此简单有趣的玩法，同样吸引了泰国的兴趣，虽然只在亚运会上拿到过3枚奖牌，可他们同样派出了24人的庞大队伍。
而在南亚人最拿手的板球项目上，泰国更是“参与第一”，虽然一牌未得，但依旧组成了29人的板球代表队，参加男子组和女子组的全部比赛。
此次中国泰国参赛人数对比
其实近几年，泰国为发展本国经济，刻意引导了体育产业的发展，而且泰国在这方面做到了有的放矢，将体育产业和旅游业相结合。除了传统项目外，开辟了高尔夫、马拉松、自行车、潜水、攀岩等和旅游高度关联的新领域，邀请国内外选手参赛，利用赛事本身和运动场地作为揽客广告。
截至目前，泰国已经建设了300多座高尔夫球场，单单在上半年，泰国就举办了5次国际级别的马拉松竞赛，其中的芭提雅马拉松更是“运动旅游”的代表作，几乎成了芭提雅的旅游新招牌。
热爱体育的泰国人不仅在民间，还在政府高层。泰国长期以国家名义为职业赛事注资，泰国王室也是职业联赛的重要投资者。2010年，泰国知名政客陈乃温卸任内阁后，就回到武里南府，先收购了国家区域电力队，随后将其改名为“武里南联队”。并在一年内主导修建了泰国首个标准足球场，顺便在周边建设了一圈射击场、滑板场、篮球场、网球场……2013年，武里南联队惊人地闯入亚冠八强，很快就成了当地人的生活主题。陈乃温乘胜追击，又用422天建成了泰国首座F1级别的赛车场（顺便创了吉尼斯纪录）。
时至今日，武里南每年要举办上百个体育赛事，体育成了武里南的经济发动机，6年内的观光客数量翻了一番，光是武里南联队的球衣，每年就要卖出几十万件。
在经济效益的推动下，泰国人平等地热爱种类繁多的大球小项、体育产业和氛围颇有美国的感觉，就不那么意外了。
在这支比东道主还庞大的代表团背后，是泰国发达而多元的体育产业，这个国家正在借旅游之势，把体育打造成经济的另一台引擎。
我们当然无法做到这么彻底，但泰国体育产业的成功，确实也有值得我们借鉴的地方。
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