外国人无法理解的中国

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十月份，前纽约客杂志驻北京的记者欧逸文（Evan Osnos) 写了一篇题目为“中国的不舒适时代”的长文，据说在美国关心和研究中国的精英圈流传甚广。我读了一下，很遗憾，文章并没有什么新意，还是典型的西方视角下的片面中国。文章的风格和欧逸文在纽约客杂志的前任何伟（Peter Hessler) 有点像，文章很长，文笔很好，为迎合他的美国读者的印象和爱好量身定做了很多例子，为美国读者做了让他们感到极度舒适的心理按摩。

我之前曾经讲过，美国今天压倒性的流行叙事是中国见顶，中国必败，美国的专家和媒体，都在竭尽全力说服美国人，中国是纸老虎，中国的发展已经到头了，中国永远不可能赶上美国。欧逸文的文章，也很好的迎合了美国的流行叙事。他认为中国无法摆脱苏联注定失败的命运。

为了证明中国的衰落，欧逸文举了非常多的例子，基本上把中国互联网上所流行所有的对中国不利的论据，都重新描述了一遍，2022年3%的GDP增长率，上海季风书店的倒闭，中国出口的下降，债务的飙升，生育率的下降，对互联网的监管，厅局风穿搭，最近免职的两个部长。当然精英的移民和底层的“走线”是他必然会提的。

他做了一些所谓的调查，说他问中国人的情绪，得到的是“困惑”和“沮丧”，问北大的学生，只有三分之一感到乐观。因此，他认为中国人已经失去乐观主义。

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我不想讲太多欧逸文的文章。有兴趣的人可以去New Yorker的网站上自己看，好像纽约客允许一篇还是两篇免费的文章，可以直接阅读。

我只想说两点。第一，他对数据的选择性陈述，已经走到了极端。

如果拿GDP增长说事。2023年第三季度，中国的实际GDP与疫情前的2019年四季度相比，增长了17.9%，美国大概增长了7.4%。美国的高增长，是建立在吸血欧盟的基础上。欧盟国家基本原地踏步，德国的实际GDP比疫情前还低。在西方眼中印度的经济增速早已超过中国，但印度2023年第二季度和2019年第四季度相比，只增长了13%，到第三季度，也不会超过15%。

2022年，中国经济遭遇二四季度两次疫情和房地产行业泡沫破灭的双重打击，仍然增长了3%。美国上次房地产泡沫破灭时，当年GDP直接跌了2.6%。

如果拿出口说事，今年9月，中国的货物贸易出口2991亿美元，疫情前的2019年9月是2182亿美元，增长37%。这个增速，在全球主要经济体里，几乎没有可以相比的。如果看国际收支平衡表口径的货物和服务贸易总和，疫情期间中国也大幅拉开了和美国的差距。2019年，中国2.63万亿美元，美国2.55万亿美元。2022年，中国3.72万亿美元，美国3.02万亿美元。

他说中国的国库枯竭，但中国的政府债务水平远低于美国。就算把城投这样的准企业债，算到政府名下，也仍然低于美国。现在中国国债的利率水平也比美国低。而区别更大的是，中国的政府债务，大多变成了资产，而美国的债务，都全民发钱花掉了。中国的国有资产的规模和美国相比，完全无法同日而语。同样负债500亿的一家公司，一家零资产，一家有1000亿资产。两家公司孰优孰劣，一目了然。

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第二点，他太不了解中国，连改开后的中国都不了解。他把中国人称为“除了生活水平提高以外从未经历过任何事情的公民”。何其无知？

中国人常说一句话“前途是光明的，道路是曲折的。”他不了解，中国从一个任人宰割的东亚病夫，到今天的世界第二强国，经历了多少次反复，遭遇了多少次挫折。目前的这点困难，又算得了什么？

同治中兴，洋务运动，中国似乎看到了一些起色，随后被甲午的耻辱失败打入深渊。1928年东北易帜后，中国形式上实现了统一，随后就是1931年九一八和1937年的七七事变。1949年，中国好不容易找到了一条正确的道路。然后又是1959年的大跃进和1966年的文革。即使改开之后，中国也碰到了不止一次的挫折。1988年和1994年两次大通胀，1989-1990年，1998-99年两次经济下行。

欧逸文提到了精英移民，但今天的精英移民和改开打开国门后的那一波出国潮，完全无法相比。现在的出国移民，手里有几千万上亿美元的顶层精英到了西方国家，照样可以过人上人的生活。国内的上层中产，卖了房子到国外也能过中产生活。在国外只能沦为底层的走线一族，国内其实也是底层。

但改开初期的出国完全不同。顶层精英愿意放弃国内的一切，去西方过中产甚至下层中产的生活。中产愿意放弃国内的一切，去西方过底层的生活。那时的美国，就是大洋彼岸的人间天堂，在那里洗盘子，也比在北京做乐团里的大提琴演奏家要好。

到了我上大学的九十年代末，出国仍然是最优秀学生的唯一选择。那时，我们把TOFEL和GRE叫寄托，出国真的是寄托了人间最美好的想象，上大学时，几乎三分之二力气花在英语上。

那时，中国精英争先恐后不惜代价义无反顾的奔向西方世界。现在的所谓精英移民潮，根本无法与那时相比。

欧逸文的文章中，借一位所谓的“历史学家”的口中问中国两个问题，“你怎么处理一个无法应对管理不善造成的失业的经济？”巴尔梅问道。“你怎么处理那些觉得自己的生活没有目标的人？”他说：“他们没有一个能够应对他们释放的力量的系统。”

看完这两个问题，我只觉得可笑。关于第一个问题，20%的青年失业率，看上去很大，但绝对数量来说，对应的大约是600多万青年失业者。这位所谓的“历史学家”似乎不知道中国曾有过“上山下乡” / “知青返城”。占当时城市人口十分之一的1600万知识青年，从城市到农村，然后从农村回到城市。给这1600万人安排工作，比解决今天的青年失业问题，不知道难多少倍。这位“历史学家”，也不知道当年的“大下岗”。对当时下岗人数的估计众说纷纭，低的说1000多万，高的说3000万以上。

他们也不知道那时的农村剩余劳动力，隐形失业人口有多少。那是数以亿计的数字。1999年，中国城镇就业人数2.1亿人，2022年，中国城镇就业人数4.6亿人。在23年间，中国创造了2.5亿个城镇就业岗位，为数以亿计的隐性失业者找到了工作。4.6亿人的就业人数，超过美国日本欧盟总就业人数的总和。

至于生活没有目标，青年感到迷茫。哪个时代，哪个国家的青年不迷茫。八十年代初，有篇文章风靡一时，题目是“人生道路为什么越走越窄”。美国有垮掉的一代，中国也有躺平一族。但是，论目标和干劲，中国青年的平均水平，恐怕秒杀欧美日的青年。至少中国的大街上，闻不到刺鼻的大麻味，看不到吸毒吸High了如行尸走肉的青年人。

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很多西方人，怀念过去的中国。无论是何伟还是欧逸文，他们在中国都得到了其他地方难以得到的关注。他们自己是记者，却同时也是别的刊物采访的对象。《人物》杂志在2012年对欧逸文做过一次专访，里面提到，他在北京孔庙附近租住一座四合院，租金不便吐露。然而，他说，他一个月的工资够他在北京生活很久。

快二十年前，我回国的时候，当时公司派驻到北京，外国合伙人的房租补贴，就足以在北京后海租一套装修豪奢的四合院，房补应该超过我当时的工资。而那时我的工资，是城镇人均可支配收入的七八十倍，是农村人均可支配收入的一百多倍。

生活在四合院中的，过着豪奢生活，被中国人围绕崇拜的老外，他们真的知道真实的中国吗？

他们这些人，身处信息茧房而不自知。他们以为的中国是片面的，他们接触到的其实是中国人中的少数，却认为代表中国的主流民意。

这一点很普遍。西方精英，连自己的国家的普通民众想什么都不知道。他们瞧不上特朗普，认为没有什么人会支持他。希拉里把支持特朗普民众称为 a basket of deportables，然后丢掉了2016年大选。

西方国家眼中的国际社会，也就是欧美日韩澳等少数国家，加起来十亿人出头。其他70亿人，好像不存在。

中国人到底想什么，他们的倾向如何，他们并不知道。他们因为自己接触到的中国，就是全部的中国。

有时我感到很遗憾，中国缺乏第三方的民意调查数据。但还能看到一些参考。微博上有些反对派大V做投票，以为自己的粉丝应该压倒性的支持自己，结果脸被打得啪啪响。即使在比较精英化的微博上，大多数人还是建制派，而不是反对派。

大多数中国人，努力工作，努力生活，有快乐也有痛苦，有目标也有迷茫，当然也会有各种各样的抱怨。但他们中的大部分，还是认可国家的进步，包容国家的缺点，希望国家和自己都能越变越好，也愿意为此付出努力。那些牢骚满腹，沮丧憋屈，忧郁抑郁的人，并非中国的主流人群。

上一篇文章，我提到了激光雷达这个细分市场中国企业的进步。汽车业，这个全球第一大制造业，中国企业的竞争力已经今非昔比，除了品牌外，已经超过了西方的百年巨头。造船业，中国已经遥遥领先。消费电子，华为成功突破了美国的严厉禁运，航空制造，中国迈出了坚实的第一步。过去5年，从我的角度，我看到了太多可喜的变化，我坚定相信，未来5年，我会看到更多。

对欧逸文这样的人，多说无益。大家骑驴看唱本，走着瞧吧。我还有时间，我相信我能看到中国超越美国，走向巅峰的那一天。