农业是人们利用土地的自然生产力，来栽培作物和饲养动物，从而获取所需的各种农产品。根据农业的生产对象来分，可以分为种植业、畜牧业、林业、渔业和副业等类型。种植业往往根据种植作物的不同，可以分为粮食作物种植业和经济作物种植业。从国家的粮食安全角度来看，粮食作物的种植是一个国家和地区的关键。
芜湖：我国古代四大米市之一
我国种植的粮食作物主要包括水稻、小麦、玉米、高粱、甘薯、马铃薯等等，其中水稻和小麦是最为常见的两种粮食作物。由于水稻生长过程中需水量较大，因此水稻主要种植在我国秦岭淮河以南地区，以及东北地区。而小麦的需水量较小，生长的适应性更强，主要分布在我国秦岭淮河以北的北方地区，以及西北地区。不同农作物的地区分布差异，也是造成我国各地区饮食差异巨大的主要原因。
中国主要农作物分布图
在我国的南方地区，由于不同地区的农业生产条件差异较大，因此不同地区的粮食产量也差异很大，因此在长期的历史演化中，就形成了一些大米交易和转运的市镇，就被称为“米市”。在历史上，我国的四大米市，分别是湖南省的长沙市、江西省的九江市、安徽省的芜湖市和江苏省的无锡市。今天，我们就来聊聊，安徽省的芜湖市，在历史上是为什么会形成米市的？
中国古代四大米市分布图
芜湖市位于安徽省的东南部地区，北临马鞍山市和合肥市，东接宣城市，南连池州市，西接铜陵市。芜湖市的总面积约为6000平方千米，常住人口数量约为373万人，2022年GDP总量为4502亿元，仅次于省会合肥市，位列安徽省第二位。芜湖市在历史上形成米市的原因，主要有以下几方面，首先是“周边地区稻米产量大”，在气候方面，芜湖属于亚热带季风气候，夏季高温多雨，冬季低温湿润，雨热同期。
中国气候类型分布图
在地形方面，芜湖以平原地形为主，属于长江中下游平原的组成部分，地形平坦，十分适宜种植业的发展。自古以来芜湖所在的江南地区就是我国重要的粮食产区，被誉为“鱼米之乡”，水稻种植可以达到一年两熟，芜湖周边地区水稻产量大，是芜湖成为米市的基础条件。其次是“芜湖地理位置优越”，芜湖地处我国南方地区和北方地区的交界处，可谓是联接南北的地理位置，米市的服务范围较大。
长江中下游平原分布图
再次是“芜湖水运便利”，在交通运输方面，地处长江中下游平原地区的芜湖，陆地交通十分便捷。不过，在古代，水运是更为廉价高效的大宗货物运输方式，芜湖地处我国黄金水道长江沿岸，长江流经芜湖的河段称为“芜裕河道”，长度约为24千米，这里水深江阔，两侧支流汇入众多，河网密布，河道四通八达，水运便捷，十分利于米市运输。最后是“芜湖地形平坦”，米市是因大米交易发展而形成的市镇，平坦的地形有利于市镇的形成和扩大。
芜湖米市牌楼
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