据环球网转载美国《防务新闻》报道，美国国防部日前批准了全速生产F-35战斗机，这意味着F-35战斗机进入全速生产阶段比原计划晚了四年多。五角大楼宣布未来洛马公司每年将会生产超过150架“闪电”战机。面对中国同时发展歼-20和歼-35两款第五代隐身机，美军已经明显感觉到了压力。
据美国《防务观察》和台《中国时报》等媒体的文章，认为解放军空军目前的歼-20列装数量可能已经突破了300架规模，年生产量已经达到100架。尽管外媒关于歼-20服役规模和年产量推测未必就十分准确，但是从很多新闻细节能看出来我国歼-20的生产速度极快。
而且，现在让美国头大的，还不只是歼-20的生产速度问题。我国对歼-20的系列改进，也让美方无法淡定。去年歼-20战机的发展迈上了一个新台阶，双座型歼-20面世，此外修型以后配备涡扇-15发动机的歼-20最新量产型，也已经出现。
新系列歼-20的最大改进是搭载了性能更强大、动力更加澎湃的涡扇-15发动机，这是一款全球最大的小涵道比大推力发动机，据称推力可达到18吨以上，比美国F-22战机的F119-PW-100发动机的推力要高出许多（最大推力超过15吨），这使得新歼-20的巡航速度和机动性能超越了F-22战机，并且实现了超音速巡航能力。
俗话说，天下武功，无坚不摧，唯快不破。在战斗机的武林中，速度同样是至关重要的。其中，“超音速飞行”并没有什么了不起，两字之差的“超音速巡航”才是真正的盖世神功。
所谓的“超音速巡航”，是指在战机不打开发动机加力的情况下，仅依靠军用推力即可以长时间保持1.5马赫以上的飞行速度。战斗机拥有超音速巡航能力就如同一个人修炼了“葵花宝典”一样，可以在空战中打遍天下无敌手。
不过，目前修炼了“葵花宝典”——能够做到超音速巡航的战机少之又少，而能够做到真正意义上的超音速巡航，或许至今仍然是F-22A的独门绝技。
在理论上，超音速巡航能力是第五代战机的标志性能之一，但从目前的情况来看，现役的四款隐身战机——F-22A、F-35、苏-57、歼-20中，拥有真正超巡能力的恐怕暂时只有F-22A这一款，剩下的三款隐身战机中不是根本不具备、不考虑，就是暂时还不具备，需要换发后才能真正实现。
美国的F-22A隐身战机拥有战斗机中首屈一指的超音速巡航能力，这是先进发动机和优越机体设计的成果——F119-PW-100单台军用推力可达12吨，涵道比只有0.3，发动机尾喷口还采用了扁平的二维喷口设计；紧凑的机体、非常出色的超音速升阻比机体设计以及机体后部在扁平发动机喷口设计下得以进行的减阻设计，最终才令F-22A拥有了傲视群雄的超巡能力。资料显示，F-22A在满油满弹的情况下，仍然能够以1.5马赫速度进行超巡，轻载条件下超巡速度还可以更高。仅依靠超巡，F-22A便足以让其他战斗机陷入“追不上”或者“跑不掉”的局面，超巡对战斗机的意义作用便可见一斑。
不过，美军的F-35隐身战斗机却不具备超巡能力。F-35应该是现役四款第五代隐身战斗机中，唯一一款没有考虑拥有超巡能力的战机。F-35虽然装备有推力可达20.4吨的F-135小涵道比涡扇发动机，但这并无法让它具备超巡能力，连最大飞行速度也不过只有1.5马赫左右，“速度”也成为F-35隐身战斗机经常被大家拿出来取笑的缺点。不过，考虑到F-35的性能定位比较特殊，没有要求超巡能力其实并不难理解，它在其他领域的先进能力多少扳回了一点颜面。
而俄罗斯的苏-57隐身战机，现阶段可能只拥有非常勉强的超巡能力。目前苏-57的原型机以及量产型，装备的发动机仍然是AL-31F发动机的改进型号——“产品117”（AL-41F1）发动机。虽然“产品117”发动机的推力比AL-31F增加了2.5吨，发动机自重还减轻了330千克，性能提升明显，但仍不够强大，例如军用推力不足8.8吨，不开加力的情况下不足以支持苏-57实现真正的超音速巡航。俄罗斯留里卡-土星发动机设计局的首席设计师曾明确表示，装配了土星AL-41F-1发动机的苏-57战机，无法进行真正的超音速巡航，必须开启加力燃烧才能突破超声速、进行超声速巡航。
苏霍伊公司曾对外表示，苏-57的最大超音速巡航速度可达1450公里/小时（相当于高空1.36马赫），这个数据本身没有什么问题。但外界普遍认为这应该是换装了第二阶段发动机——“产品30”发动机才能实现的性能。在目前“产品30”还在装机试飞，明显没到正式交付的阶段，苏-57或许只能进行“弱”超音速巡航。
而且，这款“产品30”发动机发动机正式列装使用时间仍是个未知数，由于俄乌战争，本来计划2022年量产的“产品-30”发动机又一次不出意外的跳票了，该发动机的全寿命循环飞行测试直到目前还没有完成，装机量产遥遥无期。由于预算的限制，“产品-30″发动机的研制显然很艰难了，这使得苏-57在很长一段时间内无法达到预期的超音速巡航性能。
俄罗斯“产品-30″发动机的研制进度已经明显落后于中国的涡扇-15发动机。预计未来十年内，世界上将只有两种能够进行超音速巡航的隐身战斗机，那就是美国的F-22和中国的歼-20B。
进入新世纪，第五代战斗机已经成为掌握空中制胜的利器，以隐身、超音速巡航、超机动性、超视距空战、综合航电及自保障等诸多全新技术为典型特征，而中国歼-20战机作为首款具有自主知识产权的五代机，战略意义也无需多言。
虽然国产WS-10“太行”发动机已经完全成熟，不断开枝散叶，各种改进层出不穷，虽然歼-20安装了WS-10B乃至更新的改进型号，但WS-10“太行”系列发动机的本质核心毕竟仍然只是一款四代机时代的发动机，先天特点上决定了无法成为第五代隐身战机的最佳伴侣，或许最新的“太行”改型能够让歼-20拥有一定程度的弱超巡能力，但要想实现真正的超巡，必然还是要依靠新一代小涵道比涡扇发动机——WS-15来实现。
只有换装WS-15发动机，再加上歼-20为超巡特意优化的机体设计，包括小展弦比、中后掠角机翼设计等，歼-20才能拥有和F-22不相上下的超巡能力，能够彻底碾压美军F-22战斗机。从目前成飞对歼-20的改进发展速度看，这一天马上到来。
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