为了生存，割掉了子宫的印度制糖工人

3月24日《纽约时报》报道了一个新闻，标题《糖的残酷性：债务、童婚和子宫切除术》

阿卡娜·阿肖克·乔尔将自己的生命献给了糖。

大约14岁时，她嫁给了印度西部的一个甘蔗工人——“太年轻了，”她说，“根本不知道婚姻是什么。欠雇主的债让她留在田里。

去年冬天，她做了这里成千上万的女性在面对痛苦的时期或日常疾病时被迫做的事情：她接受了子宫切除术，然后重新开始工作。

这使糖流向可口可乐和百事可乐等公司。

这两家软饮料制造商帮助马哈拉施特拉邦成为制糖强邦。但《纽约时报》和富勒项目的一项调查发现，这些品牌还从残酷的劳动制度中获利，这种制度剥削儿童并导致对工作年龄妇女进行不必要的绝育手术。

年轻女孩被迫非法童婚，这样她们就可以和丈夫一起割甘蔗和采集甘蔗。他们不是领取工资，而是工作以偿还雇主的预付款——这种安排要求为缺勤甚至看病支付特权费。

这种金融陷阱的一个极端但常见的后果是子宫切除术。劳务中介借钱给她们做手术，甚至是为了解决像月经过多和痛经这样的常规疾病。而这些女性——其中大多数没有受过教育——说她们别无选择。

子宫切除手术让她们继续工作，不会因看医生或在没有自来水、厕所或庇护所的田地里经受月经的痛苦而分心。

切除女性的子宫会产生持续的后果，特别是如果她不到40岁。除了短期腹痛和血栓的风险外，子宫切除术通常伴随着卵巢的切除，这会导致更年期提前，增加患心脏病、骨质疏松症和其他疾病的风险。

但对许多糖业工人来说，切除子宫的后果尤为严重：以未来的工资为抵押借款使他们陷入更深的债务泥潭，确保他们下一季甚至更长的时间里重返田间。工人权利组织和联合国劳工机构将这种安排定义为强迫劳动。

“手术后，我不得不立即赶去上班因为我们已经预支了一笔钱了，”乔尔说。“我们在金钱面前忽视了我们的健康。”

糖生产商和购买者多年来一直知道这种滥用系统。例如，可口可乐的顾问访问了印度西部的田地和糖厂，并在 2019 年报告说，孩子们正在砍甘蔗，工人正在工作以偿还他们的雇主。他们在公司的一份报告中记录了这一点，并采访了一名10岁的女孩。

在当年的一份无关的公司报告中，该公司表示，它正在支持印度“逐步减少童工”的计划。

根据当地政府的一份报告和对数十名工人的采访，劳工虐待在马哈拉施特拉邦很普遍，而不仅仅局限于任何特定的工厂或农场。据在该州经营工厂的NSL糖业公司的一位高管称，马哈拉施特拉邦糖业公司十多年来一直在为可口可乐和百事可乐的罐装产品提供糖。

百事公司在回应《泰晤士报》的一系列调查结果时证实，其最大的国际特许经营商之一从马哈拉施特拉邦购买糖。该特许经营商刚刚在那里开设了第三家制造和装瓶厂。马哈拉施特拉邦正在建设一家新的可口可乐工厂，可口可乐证实，它也在该州购买糖。行业官员说，这些公司主要将糖用于在印度销售的产品。

两家公司都发布了行为准则，禁止供应商和业务合作伙伴使用童工和强迫劳动。

“对马哈拉施特拉邦甘蔗收割工作条件的描述令人深感担忧，”百事可乐在一份声明中说。“我们将与我们的特许经营商合作伙伴合作进行评估，以了解甘蔗收割的工作条件以及可能需要采取的任何行动。”

可口可乐拒绝就详细的问题清单发表评论。

这种剥削的中心地带是比德区，这是马哈拉施特拉邦的一个贫困农村地区，那里居住着大量的砍蔗工。当地政府的一份报告调查了大约 82,000 名来自比德的甘蔗女工，发现大约五分之一的人做过子宫切除手术。另一项规模较小的政府调查估计，这一数字为三分之一。

“妇女们的想法是，如果做了手术，我们就能多干活了，”该地区的行政长官迪帕-穆德霍尔-蒙德说。尽管当地政府进行了调查、新闻报道，公司顾问也发出了警告，但虐待行为仍在继续，因为每个人都说责任在别人。

西方大公司已制定政策，承诺根除其供应链中的侵犯人权行为。在实践中，他们很少去田间地头，主要依靠他们的供应商，即糖厂老板来监督劳工问题。

然而，工厂主说，他们实际上并没有雇用工人。他们雇用承包商从遥远的村庄招募移民，将他们运送到田间并支付他们的工资。业主们说，这些工人的待遇是他们和承包商之间的问题。

这些承包商通常是年轻人，他们唯一的资格是他们拥有一辆车。他们说，他们只是在分发工厂主的钱。他们不可能决定工作条件或就业条件。

没有人强迫妇女切除子宫，以此来控制人口。事实上，生儿育女是司空见惯的事。因为女孩通常很年轻就结婚，所以很多人在十几岁时就有了孩子。

相反，她们寻求子宫切除术是希望停止月经，以此作为预防子宫癌的一种激烈形式，或结束对常规妇科护理的需求。

“萨维塔-达亚南德-兰奇（Savita Dayanand Landge）是一名 30 多岁的甘蔗种植工人，她去年接受了子宫切除手术，因为她希望这样就不再需要看医生了。

印度是世界第二大食糖生产国，马哈拉施特拉邦约占其产量的三分之一。除了向西方大公司供货外，该州还向十几个国家出口糖，在那里糖融入到全球供应链中。

侵权行为源于马哈拉施特拉邦制糖业的特殊结构。在其他制糖地区，农场主招聘当地工人并支付工资。

马哈拉施特拉邦的运作方式与此不同。约有一百万工人，通常来自比德，在数天内迁移到南部和西部的糖田。在整个收获季节，大约从 10 月到次年 3 月，他们带着随身携带的物品，从一块地搬到另一块地。

他们不是从农场主那里获得工资，而是从工厂承包商那里获得预付款——通常每对夫妇大约 1,800 美元，或者在六个月的季节中每人每天大约 5 美元。这个拥有百年历史的系统降低了糖厂的劳动力成本。

我们的记者采访了供应链的每个阶段的人，包括数十名工人、承包商、工厂主和跨国公司前高管。还检查了医疗记录，并采访了医生、议员、政府官员、研究人员和援助工作者，他们花了毕生精力研究马哈拉施特拉邦制糖工人的生计。

乔尔女士身材娇小，身高不到五英尺，戴着一个小小的金色花形鼻环，笑容满面。她说话时语速极快，当她感到特别激动时，她会抓住你的手腕，以确保你正在听她讲话。

“人们很容易利用我们，”她说，“因为我们没有受过教育。”她一生都在为NSL糖业公司旗下的工厂收割糖。

她十几岁时就开始在甘蔗田里工作，现在三十出头，她希望在余生中继续工作。这项工作使她的家庭一直处于最艰苦的贫困状态，这种贫困使她只能少吃几餐，这样她的三个孩子就有足够的食物吃。

乔尔女士知道除了糖，她什么也做不了。但她希望她的孩子们能过上不一样的生活。

“别无选择”

去年冬天，乔尔躺在手术室的病床上，为子宫切除术做准备。这家医院比她村附近的任何一家医院都大，地板干净，工作人员很忙，看起来很专业。

当她看着白色的天花板时，她脑海中闪过一个念头，一旦她失去意识，她可能就再也回不来了。

她的手在颤抖。

她想知道，谁来照顾她的孩子？

“但是，既然我别无选择，”她说，“我就这么做了。

乔尔女士来到距离村庄几小时车程的一家城市医院。

每天候诊室里都挤满了来自农村的病人，她们或紧张地坐在金属椅子上，或盘腿坐在地板上，扬声器里传出她们的名字。

这些妇女通常都有一些熟悉的病症：腰部向下放射的疼痛、经期延长或不规律导致工作更加困难。

对乔尔女士来说，剧烈的疼痛，就像拉扯一样。她的臀部也疼痛。这种疼痛顺着她的腿往下走，似乎永远不会消失。她的月经很不规律，她怀疑这是因为怀孕期间一直在工作，经常不吃饭。

在田间地头，乔尔女士和其他人一样，睡在地上，每天要弯腰驼背好几个小时，头顶着沉重的重物。

卫生棉条和卫生巾价格昂贵，很难得到，而且没有地方可以处理它们。在没有自来水的情况下，妇女们在田地里用重复使用的布来解决月经问题，她们试图小心翼翼地手洗。

“所有问题都与她们的个人卫生和经济状况有关。马哈拉施特拉邦的妇科医生阿肖克-贝尔霍德说：”她们必须非常努力地工作。

子宫切除术是世界各地的一项常规手术，尽管对20多岁和30多岁的女性来说并不常见。作为一种节育形式在印度很常见，该国其他地区也有很高的子宫切除术率。但在马哈拉施特拉邦的制糖业，承包商、其他工人，甚至医生都在推动女性接受手术。

戴着红色的头巾，手臂上戴着绿色的手镯。她住在山顶上的一所混凝土小房子里，俯瞰着她的村庄和几英亩的农田，在干旱的月份里，农田变成了芥菜籽的颜色。

医生给她开了止痛药和维生素来治疗背部和腹部疼痛，但每次就诊都要花费她一天的工资和误工费。

乔尔女士说，”无论我去哪里，医生都建议我切除子宫”。

她的医疗记录显示，乔尔女士最终上了手术台，因为超声波检查显示她患有卵巢囊肿。

她的外科医生告诉她应该做子宫切除术，而不是简单地切除囊肿。她没有质疑这个建议。她认识很多这样做的女人。她害怕得癌症。也许这会结束她的痛苦，然后医生会去看她。

“如果问题持续存在，我可能无法很好地工作，”她说。

几年前，为了支付孩子的一笔医疗费，乔尔女士卖掉了一对金耳环，这是她父亲送给她的礼物，价值约30美元。现在没有什么可卖的了。

因此，她和丈夫从他们的糖业承包商那里借了更多的钱，并承诺下一季回来偿还。乔尔女士认为，他们已经欠了太多钱，无论如何都必须离开。

外科医生切除了乔尔女士的子宫、囊肿、卵巢和输卵管。在一次采访中，她的外科医生说这是必要的，因为囊肿非常大。

《泰晤士报》与布里奇波特医院妇科主任、耶鲁大学医学院教授法里纳兹·塞菲博士分享了乔尔女士档案中的细节。

“完全没有子宫切除术的指征，”她说。

“我很年轻”

在她的婚纱照中，乔尔女士直视着镜头。她从未见过新郎。但这很正常。同样的事情也发生在她的许多朋友身上。

像马哈拉施特拉邦的许多农村妇女一样，乔尔女士不知道自己的确切年龄。她估计自己结婚那天大约14岁。两年前，她从乡村学校辍学，这样她的父母就可以带她去糖田了。

“我害怕结婚，”她回忆道，“真的很害怕。”

她知道婚姻意味着某种事情的结束。她曾梦想成为一名护士。她可以想象——她会穿着清爽、干净的制服，在一个呼呼作响的吊扇下工作，免受阳光的照射。

但婚姻是许多女孩为了糖而放弃未来和身体的时刻。

每年秋天收获前，通常是在10月，工厂老板都会派遣承包商到比德的村庄，比如乔尔女士的村庄，招募劳工。

童婚在印度是非法的，在国际上被视为侵犯人权。它在印度根深蒂固，有着复杂的文化和经济原因。

但在马哈拉施特拉邦的这一地区，有两种经济激励措施促使女孩结婚。

首先，收割糖是两个人的工作。夫妻团队的收入是独自工作的男性的两倍。两人系统被称为koyta，以割甘蔗的镰刀命名。

第二，孩子在田里陪伴父母的时间越长，父母必须支持他们的时间就越长。因此，即使在青春期早期，家庭也经常寻求年轻时就把女儿嫁出去。

乔尔女士说：“如果我们结婚了，他们的压力就会减轻，责任就会转移到我们丈夫的肩上。”。“所以他们把我们嫁出去了。”

几位女性回忆说，她们第一次月经后仅几个月就结婚了。

婚姻和糖之间的联系如此之深，以至于女孩们曾经在工厂门口结婚。即使是现在，婚礼通常在收获前举行，“甘蔗门婚礼”一词仍然出现。

“没有koyta，就没有结婚的理由，”30多岁的糖工扎玛拜·苏巴什拉托德说，她在十几岁出头就结婚了，后来做了子宫切除术。

比德儿童福利委员会前主席塔特瓦希尔·巴布鲁奥·坎布尔，承包商也有寻找新娘的动机，即使这意味着向父母施压，要求他们把年幼的女儿嫁出去。

坎布尔先生说：”我见过这样的情况，承包商试图在把工人带到农场之前就把事情办妥，他们的所有物品都打包好了，剩下的就是结婚了。

一些承包商甚至为婚礼贷款。

“我付过婚礼和医药费，”巴普拉奥·巴尔比姆·谢尔克说，他曾是达尔米亚婆罗多糖公司的一名承包商。

住在比德的承包商达图·阿什鲁巴·亚达夫说，“我只要把这笔钱加到下一年的账单上，他们就能自己付清。”他说，他曾借给一对夫妇5万卢比，约合600美元，用于他们的婚礼。这相当于一对普通夫妇几个月的收入。

米拉·戈瓦德汉·波尔自结婚以来，即第一次月经后约一年，一直在甘蔗地工作。波尔女士30多岁，但有一张圆圆的娃娃脸，看起来总是很开朗。

虽然是新婚夫妇，但是她经常以烹饪躲避丈夫。

当他告诉她必须少吃糖时，她忍不住抽泣起来。她说：“他们把我扔到车里，把我带走了。”。“我甚至都没洗过澡什么的。”

在田里，她感到不知所措。在那里，甘蔗围绕着你，茎秆长得很高，靠得很近，你只能看到一小块天空。

男人们弯下腰来，挥舞着砍刀。剩下的通常是女人做的。

首先，她们从甘蔗上撕下锋利的叶子。这需要练习。向下拉就没事，但向上划，即使是不小心，像纸一样薄的叶子也会划出的口子。

波尔女士对自己最初几周记忆最深的是，她的手掌疼得哭了又哭。

剥完叶子后，妇女们把甘蔗捆成一捆。

她们头顶蔗捆，然后把它们装上卡车。

一季又一季，这些重量会让你的颈部受伤，留下持续的僵硬感。如果你问该地区的医生，糖田里的女性身体会发生什么变化，这是他们提到的第一个伤害。乔尔女士也有这个问题，每当想起她就会感到疼痛。

然而，更无情的是田间生活的惩罚。一天的工作往往在午夜过后结束，卡车拖走了当天最后一批庄稼。妇女和家人睡在防水油布帐篷里，薄薄的垫子铺在地上。

她们凌晨 4 点就起床，打水、生火、煮茶、煮扁豆和蔬菜。她们在脸盆里洗衣服，然后又开始工作，剥甘蔗、运甘蔗。

工人们说，几乎从来没有正式的记录来统计他们砍了多少。在季节结束时，承包商几乎总是宣布还有欠款。

达尔米亚婆罗多糖公司的承包商兰吉特·布豪萨赫布·瓦格梅尔说：”他们不可能在一季内还清欠款。

据在马哈拉施特拉邦经营一家糖厂的S·兰加普拉萨德 称，达尔米亚为可口可乐供货。达尔米亚还为亿滋国际拱火。该公司表示，”听到关于我们的一家供应商存在劳工问题的指控，我们深表关切。我们将进行调查”。

百事可乐公司表示，百事可乐的特许经营商也从达尔米亚公司采购，但采购自该邦以外的工厂。

乔尔女士有时会幻想另一种生活。她的一位亲戚在几小时车程外的一个城市当管家。做家务拿工资的想法听起来很不可思议。

但她说，无论她和丈夫多么努力地工作，在每个季节结束时，她的承包商都会说他们还欠着钱。他们必须返回。

工人权利倡导者说，这等同于债务劳役，是法律禁止的做法。

乔尔女士的丈夫在婚后带她去地里干活时，她希望一季就能把活干完。那已经是 15 年前的事了。他们至今仍负债累累。

“她说：”我们预支了一笔钱，还了一些，又预支了另一笔钱。

糖厂对童婚、未成年工、欠薪和工作条件等所有问题都保持着距离。他们说，童婚是一个社会问题，与制糖业无关。

乔尔糖厂的负责人兰加普拉萨德先生说：”糖厂并不承担雇用这些工人的责任。

事情本来可以改变的

专注于印度人权问题的可口可乐高管舒巴·塞哈尔在新冠疫情期间与一群大学生进行了交谈。在视频会议上，她描述了在一个可口可乐自己的文件认为由于童工和强迫劳动而具有风险的国家开展业务所面临的挑战。

她解释说，通常情况下，企业从供应商那里购买。她说，对于糖，有时“人们无法看到在深蹭农业中发生的事情。

但这些深层农田通常就在可口可乐自己的供应商门外。甘蔗在被切割后的每一分钟都在减少重量和价值，所以糖厂通常建在靠近农场的地方。

所有的问题，包括童婚和子宫切除术，在该地区已经为人所知多年。

甚至在不久前，事情可能已经发生了变化。

2019 年，《印度商业新闻》报纸报道了马哈拉施特拉邦女性甘蔗收割者中异常多的子宫切除术。作为回应，一名邦议员和一组研究人员展开了调查。他们调查了数千名女性。

他们当年的报告描述了可怕的工作条件，并将高子宫切除率与制糖业直接联系起来。报告总结说，由于在怀孕期间或看医生期间无法休假，妇女别无选择，只能寻求手术。

碰巧，可口可乐在那一年发布了自己的报告。在巴西和柬埔寨对侵占土地提出无关指控后，可口可乐聘请了一家公司对其在多个国家的供应链进行审计。

来自Arche Advisors的审计员访问了马哈拉施特拉邦的123个农场和一个拥有小型制糖业的邻近邦。

他们发现其中大约一半是孩子。许多人只是与家人一起移民，但Arche的报告发现，孩子们在12个农场砍伐，搬运和捆扎甘蔗。

几乎每个接受记者采访的劳动者都说，儿童通常在糖田里工作。最小的孩子做家务。年长的人执行甘蔗收割的所有工作。《纽约时报》的一位摄影师看到孩子们在田间劳作。

2019年的报告包括对一名10岁女孩的采访，她“喜欢上学”，但与父母一起工作。

“她捡起砍下的甘蔗，把它堆成一捆，然后她的父母把它装上卡车，”报告说。

阿奇指出，可口可乐供应商没有提供厕所或庇护所。它引用了“强迫劳动领域的标志”。在接受调查的工厂中，只有少数几家工厂制定了关于抵债工或童工的政策，而且这些政策只适用于工厂，而不适用于农场。

政府报告呼吁工厂提供水、厕所、基本卫生设施和最低工资。

几乎没有进行任何更改。

百事可乐和可口可乐等主要买家表示，他们要求供应商遵守严格的劳工权利标准。但是，这一承诺只有在他们愿意监控其供应链底部的数千个农场时才会好。

这种情况很少发生。可口可乐和百事可乐的特许经营供应商NSL Sugars的一位高管表示，汽水公司的代表在询问糖的质量、生产效率和环境问题时可能会一丝不苟。他说，田间的劳工问题几乎永远不会出现。

这位高管说，汽水公司的检查员很少访问NSL采购甘蔗的农场。百事可乐特许经营商瓦伦饮料没有回应置评请求。

工厂主主也很少去田间。达尔米亚和NSL Sugars的高管表示，他们几乎没有保留任何关于工人的记录。

“达尔米亚工厂从来没有人来过帐篷或田野里看望过我们，”40多岁的工人安妮塔·巴伊萨哈布·瓦格马雷说，她一生都在供应达尔米亚的农场工作，她说她做了子宫切除术，现在她后悔了。

可口可乐前全球工作场所权利主管埃德·波特表示，该公司在其任职期间进行了多次人权审计。但有这么多供应商，监督似乎是随机的。

“想象你的手穿过沙子，”他说。“你要处理的是粘在你手指上的东西。大多数沙子不会粘在你的手指上。但有时你会很幸运。”

桑杰·哈塔尔是一家大型糖厂游说团体的董事总经理，他表示，糖厂老板如果不被视为直接雇主，就无法为工人提供任何福利。这将增加成本并危及整个系统。

他说：“这正是该行业的存在可能受到质疑。”。

在政府报告发布后，有一件事发生了变化，那就是一项旨在防止无耻医生从不必要的手术中获利的规定。

比德市一家政府运营的医院的妇科医生柴坦尼亚·卡格德说：“一些医生已经把它作为赚取更多钱的一种方式。”。（尽管公立医院提供免费或廉价的子宫切除术，但它们通常远离农村女性。）

新规定要求该地区的最高卫生官员批准子宫切除术。

但年轻女性的子宫切除术仍在继续。尽管许多医生都认为有些外科医生做得太频繁了，但他们也指出，是病人要求做这种手术的。

在去年5月的一次采访中，比德当时的外科医生苏雷什·萨布尔说，政府不应该事后批评医生。“没有必要质疑他们的权威，”他说。

他说，他的办公室仍然批准了90%的子宫切除术请求。

被困

去年5月的一天，收获几个月后，肖尔和丈夫来到他们家附近耕种的那块地。当时是104华氏度。这里几乎没有树荫，也没有微风，空气非常热，在远处形成了波浪的形状。

她的儿子阿迪亚正处在什么东西都要放进嘴里的年纪——贴纸、“祝你好运”饼干、粉色玩具手表。他全神贯注，似乎忘了一切。

身穿浅色碎花纱丽的肖尔用一只手臂抱起他，沿着田野走去。

距离子宫切除术已经过去了大约六个月，乔尔女士的身体比平时更疼。

全身都痛，尤其是腹部。她受够了医生和对她造成这种影响的工作。

从十几岁起，她第一次不知道那个季节自己是否可以外出砍甘蔗。

但一想到要借更多的钱而不工作来偿还，她就感到害怕。

她已经把家庭预算压得很紧了，她在混凝土和波纹金属房屋后面的一块土地上种植西红柿和辣椒。

“我们在这项工作上浪费了一辈子，”她说。

到了九月，收获即将来临，她仍然不知道自己是否可以工作。她说，承包商一直在催促她和她的丈夫接受更多的预付款。

“当那些人说‘没有人强迫你当工人’时，我感到非常生气，”她说。她正在塑料喷里洗家人的衣服，并将每件衣服在岩石上拍打。“没有人选择这样的生活。”

这几天真是筋疲力尽。她的三个孩子都在咳嗽。前一天，她和丈夫吵架，丈夫把她刚摘下来的一篮子新鲜棉花扔在地上，上面沾满了泥。它无法出售。

最后，她的丈夫独自去田里干活。她留下来，接受了这样的事实：这将使她的家人陷入更深的贫困。

她担心她的孩子们。她仍然对阿迪蒂亚和他的两个大约 8 岁和 5 岁的姐姐抱有希望。

但最大的女儿普里扬卡却让她抓狂，她逃学去和弟弟妹妹们玩耍。乔尔女士记得自己没上学，然后退学了。她记得自己的梦想是成为一名护士。

她希望女儿的生活有所不同。

“我希望她成为某个人，”她说。“在生活中做点什么。”

尽管乔尔女士非常乐观，但她知道这对她的孩子们来说将是多么艰难，也知道事情可能会如何发展。

“他们不喜欢这样，”她说。“但他们需要习惯这种生活。”

（完）

故事看完了吧。

2024年了，依然有这么残酷的故事，整个故事非常的印度：没有任何人的强迫，但是劳动妇女就自愿的，借钱割掉了自己的子宫。

整个行为毫无意义，割掉子宫不能带来任何经济上的宽裕，为了割掉子宫甚至负债，在古代有所谓的债务奴隶，不知道这算不算债务奴隶。

哪怕这些妇女受到最最基本的一点教育，甚至开扩一点点眼界，到新德里或者孟买碰碰运气，找找机会，或许都比呆在农村成为甘蔗收割机强。

这类的故事我听过的不计其数，从拉美的香蕉园，到非洲的可可，到印度的甘蔗。

很难评价什么，愿天下的劳工都能得到公正的对待。