文/周伯通
清末有个首富叫伍秉鉴，美国的福布斯还是他的义子呢，他是英国东印度公司最大的债权人，还投资了美国的铁路，证券和保险，当时的外媒称呼他为“天下第一大富翁”，2001年，美国《华尔街日报》评选出了1000年来世界最富有的50个人，伍秉鉴和比尔盖茨并列在榜。
伍秉鉴是一个特别复杂的人，他的家族是官商，朝廷认定的，后来被清廷反复打脸，鸦片战争中总是要给洋人赔款，朝廷就要他家里出钱赔！他同时又和犹太财团关系极好，协助他们卖鸦片 。
林则徐极为痛恨伍秉鉴，不仅仅要他交出鸦片，还让他出面去协调，让犹太财阀们把鸦片交出来，但是洋人哪听伍秉鉴的呢，伍秉鉴只好跪在洋人门口，恳求他们交出鸦片。林则徐为何没有杀了伍秉鉴家族呢，因为伍家是官商，是朝廷指定的对外贸易公司，利用他对外赚取外汇的。
伍秉鉴到清末就成了夹心饼干，他想到了退路，就想移民英国，于是就给犹太财阀写信表达他的想法，这些信件至今在国外还保存着呢。
但是犹太财阀并没有答应他的请求，原因很简单，你留在大清朝有价值，可以当做财富搬运工，你一旦到了英国，变成了一个普通的来养老的人了，谁需要你呢？
因为卖鸦片的事情，清朝政府对他家的态度反复而矛盾，没有钱对外赔款，扣上汉奸的帽子后就找他捐助。1858年，英国人一看，你清廷再这样朝他抢下去，还能剩点啥给我呢，于是就宣布国有化东印度公司，等于把伍秉鉴在东印度公司的股份全部抢了。
抢完了之后，清廷不就没得抢了嘛，英国人看清政府没有任何反应，果断发动了第二次鸦片战争。晚年伍秉鉴将剩下的生意行当交给了义子福布斯，福布斯后来成了美国的铁路大王，次年伍秉鉴在悲愤交加中去世。
伍秉鉴这个人，中国人知道的不多，但是在英美两国评价都很高，说他是商业奇才啥的，被犹太财阀们表演不是一件好事，就像西方喜欢表扬曼德拉和特蕾莎修女一样，肯定得了什么好处。
如果好处得一半，那表扬一半，辱骂一半，缅甸的昂山素季就是这样，前半生被西方表扬，说她是民主的，后来她要和中国搞好经济关系，西方破口大骂，说她是独裁的，被送进了监狱。
有一部电视剧叫《广州十三行》，里面给伍秉鉴描述的是正面形象，有点民族英雄似的。这个定性引起了很大的争议，到底他是汉奸买办还是民族英雄，大家都吵的很凶。这个人不像胡雪岩，胡雪岩就比较简单了，至少是爱国家的，但是不幸卷入了政治斗争，又被洋人坑害，最终破产，但胡雪岩自始至终都是正面的，要比李鸿章这种货色高大的多。
伍秉鉴是一个摇摆不定的人，他的家族承担了官方指定的外贸任务，但是又被朝廷盘剥太狠，于是为了保护自己，又花钱去买了个三品官，同时又和洋人交往十分频繁，给自己留了四、五手的退路，自以为是退路越多越安全。
洋人对伍秉鉴是十分器重的，将其捧的很高，很多美好的词语都拿来形容他，主要原因是这个中间人能帮犹太财团挣钱。而清廷是什么心态呢，那就是“忠诚不绝对，就是绝对不忠诚”，一方面指望他和洋人做生意搞钱，另一方面打起十二分精神提防他。
伍家的“官商”地位是从他父亲开始的，1757年，清政府宣布仅保留广州作为对外通商港口，1783年，伍秉鉴的父亲伍国莹经营的“怡和行”，被官府指定为十三行之一。1801年，32岁的伍秉鉴接手“怡和行”。
早期和英国做的都是茶叶生意，来到中国的白银都是净收入，英国那边并没有中国需要的什么货物，为了平衡贸易，英国的东印度公司就强行搭配进口货物过来，这些货物在中国销路不畅，没什么人稀罕，结果这导致广州不少商行倒闭。
但是伍秉鉴却活了下来，那就是源于他敢于给人做“担保”，按照当时的“保商”制度，官府一旦查实外商走私鸦片，为其担保的行商要承担连带责任。伍秉鉴富贵险中求，英国人为了弥补贸易赤字，决定来华卖鸦片，选择的担保人就是伍秉鉴，洋人给了很大的好处给他。
1817年，官府查获一艘由怡和行担保的商船走私鸦片，伍秉鉴被迫缴纳16万两罚银。由于鸦片泛滥，林则徐赴广州禁烟，要求伍秉鉴把英商的鸦片交出来，伍秉鉴说，我自己并没有卖，如何说得动英商交出鸦片呢？
伍秉鉴此时陷入两难境地，一方是朝廷高官，另一方是生意伙伴，一时难以抉择。最后他出面说服英国人交出了1037箱鸦片，林则徐对此十分不满，将伍秉鉴和儿子伍绍荣缉拿问罪。但英国人根本不当回事，悍然发动了鸦片战争。
后来的清廷对国外的赔款中，伍家都是出了大力的，每次都是积极捐款，但是伍氏家族并没有得到朝廷的青睐，原因在于与外资公司不清不爽的关系。但是不与洋人打交道，又没有生意可做，他的主营业务是茶叶、生丝和瓷器等正经业务，不担保洋人的鸦片生意，那么正经生意也不好做，作为朝廷的官商，如何给清廷挣外汇呢？
鸦片战争之后，清廷开放了五个通商口岸，伍家为代表的广东十三行失去了垄断优势，家族开始败落，投资英国的股份被强行国有化了，清廷赔款也把他家的钱掏空了，我估计伍秉鉴自己都会蒙了，我到底属于哪一边的人？为什么你们两个都逮住我一个人薅呢！
1843年，伍秉鉴最终心力交瘁，在广州去世，年74岁。
从这件事情看，有两个悲剧，一个是朝廷的悲剧，一个是个人的悲剧，他们还没有适应西方来的丛林规则的社会游戏，估计还在那摇头晃脑的背儒家经典呢，《礼记·王制》云：侏儒，短人也，为啥有侏儒这个词，就是对“儒”比较恰当的定义。
当时的英国是怎么干的，国王发“劫掠许可证”给私人，允许他们出去抢劫去，不但无罪还鼓励奖赏，你若是让英国商人遭受了损失，政府出兵帮你找回场子。商人抢到的钱，给英国纳税，让他们有钱养兵，帮助你出去抢更多的。
而伍秉鉴呢，为何立场摇摆，即使做正经生意，朝廷也未必能保护得了他，毕竟清廷没有国家概念，只保自己的皇权。于是伍秉鉴就整天琢磨“狡兔三窟”，最终落得谁都没有靠得住，投靠哪里，都是免不了家族败落。
这给我一个启示，就是政府一定要有个明确的态度，假如你是民族资本家，不管你在国内还是在国外，都得要去全力保护，这就是给商人一个坚定的信号：和人民、国家站在一起，绝不会让你一个人孤军奋战。
孟晚舟我们要管，因为她家站在国家这边，TIKTOK我们要管，犹豫不决的张一鸣，在关键的时候选择了不跪，后来国家出来保护；而币安的赵长鹏被美国抢个精光，我们不管，因为没得到他好处，他还干了不少坑人事。
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