戍天九思原创第782期
据中国空军消息，8月29日上午，中泰空军“鹰击-2024”军事演习在经过19天的演练后，在泰国北部乌隆塔尼空军基地闭幕。此次军演中国空军不仅出动了空警-500预警机、歼-10C和歼-11B战斗机、歼轰-7A战斗轰炸机，而且还首次出动运-9LG电子战飞机。
美国《动力》网站认为，中泰空军演习不仅出动了空警-500预警机，还出动带有平衡木天线的运-9，但这架运-9不是预警机而是电子战飞机。这是解放军在未来战争中获取主动的关键武器，与美国空军最新服役的EC-37B“罗盘呼叫”电子战飞机相似，预计运-9LG也将在防区外飞行，利用强大的雷达干扰敌方通信系统，或实施其他类型的电子攻击。凭借其强大的机载传感器，该机能收集对手目标释放的大量电子情报，并进行检测、分类、跟踪和定位。如果需要，这些被定位的目标可能还会遭到中国空军高速发展的反辐射武器的攻击。
那么，中国的运-9LG与美军的EC-37B电子战飞机，到底谁的性能更胜一筹呢？要搞清楚这个问题，我们还须从以下四个问题入手。
为什么美国特别关注这次中泰空军“鹰击-2024”军演？
因为这是中国空军首次出动运-9LG电子战飞机参加国外空战对抗。泰国空军的主战飞机是约50架的美国F-16A/B战斗机、12架瑞典“鹰狮”JAS-39C/D战斗机，泰国空军还决定采购“鹰狮”JAS-39E/F战斗机。中国空军运-9LG电子战飞机参加空战对抗，可以直接获得与美国F-16和瑞典“鹰狮”等西方战机对抗干扰的实战经验，对于提升运-9LG电子战飞机作战能力意义重大。
而且，台独武装的主战飞机也是:由美国F-16A/B升级的F-16V、法国幻影2000和自研的IDF战斗机。因此，中泰军演对于解放台湾、防止美军干预都有很强的针对性。
虽然泰国空军装备的F-16和“鹰狮”都是老型号，但是，毕竟这是难得的实战对抗机会。要知道电子战飞机到底好用不好用？管用不管用？关键还得靠实战，都是打出来的。所以，在俄乌冲突的背景下美国才格外关注，因为西方援助乌克兰的也是这种老型号F-16A/B，这种对抗对俄罗斯也十分有效。
为什么中国空警-500采用蘑菇天线而美国E-7A采用“平衡木”天线？
笔者认为，美军新一代预警机E-7A放弃了上一代预警机E-3机械扫描的蘑菇天线，而是采用了先进的有源相控阵雷达和T型阵列天线（俗称“平衡木”），这种设计使得E-7预警机具备了一定的反隐形能力。蘑菇天线通常用于提高对低空飞行目标的探测能力，而E-7A预警机的设计重点在于突出其探测隐形能力，因为美军认为未来空战最大的威胁是隐形战斗机。
E-7A预警机T型天线布局，是在常规“平衡木”天线上面加装了“顶帽”天线，既克服了常规“平衡木”天线前后端探测盲区、获得全方位探测能力，又扩大了“平衡木”雷达天线面积，提高了灵敏度和探测距离，还具备一定的反隐形能力。
E-7A预警机采用T型天线还有没钱搭顺风车的考量，因为E-7A最初是波音公司为澳大利亚设计的预警机，后来西方国家发现性能不错也相继采购了，美国空军也只好要求对它进行升级并采购，因为波音早已不是当年的波音，美国空军即使给最多的钱，波音一时半会也设计不出全新一代预警机来，美国空军实在等不及了。
中国空警-500之所以采用蘑菇天线，不仅因为中国有先进的预警机设计理念、有设计蘑菇天线的丰富经验和世界领先的氮化镓芯片技术，而且能让中国的空警-500领先美国新一代预警机；而且因为中国是在家门口作战，地面有强大的反隐形雷达和空中也有歼-20、歼-16D强大的反隐形有源相控阵雷达，空警-500采用蘑菇天线突出对低空目标探测能力，可以更好地发挥体系作战优势。
为什么美军的EC-37B不沿用C-130平台而采用湾流G550平台？
因为美军由大黄蜂F-18平台改进的EA-18G电子战飞机早已落后于中国的歼-16D电子战飞机，而且服役超过15年，目前并没有新的电子战飞机取代，因此，美军新一代区域电子战飞机EC-37B还要有能力兼任EA-18G的伴随干扰任务，只好采用比C-130飞机速度更快、飞得更高、机体更小的湾流G550飞机。
可见，美国采用湾流G550飞机平台也是不得已而为之，虽然该机的机动性、生存能力、成本效益有明显提高，但是，也不得不牺牲原C-130飞机平台的大功率、大航程优势，这也就决定了EC-37B两面相控阵雷达功率比较小、区域作战范围也小。由此可见，EC-37B比原来的EC-130H的整体电子战能力提升十分有限。
为什么美军EC-37B采用两面相控阵天线而不采用E-7A“平衡木”天线？
总体来讲，预警机与电子战飞机原理相似，具有通用性。前者是自己用雷达看，后者是把水搅混阻止对手用雷达看。因此，预警机与电子战飞机雷达天线是相似的。中国空警-200与运-9LG电子战飞机都是平衡木天线，就是这个原理。
理论上，美军EC-37B也是可以采用新一代预警机E-7A“平衡木”天线的，但是，为什么EC-37B采用两面相控阵天线而不采用E-7A“平衡木”天线呢？主要还是成本问题，E-7A“平衡木”天线虽然好，但太贵。一架E-7A预警机12. 8亿美元，一架EA—37B只有7亿美元，这从一个侧面说明平衡木天线优于两面相控阵天线。
中国运-9LG平衡木天线优于美国EC-37B两面相控阵天线
目前，预警机与电子战飞机都采用有源相控阵雷达，作战性能主要取决于天线外形、天线面积、雷达技术和雷达发射功率。
总体而言，从天线外形看，蘑菇天线优于平衡木天线，平衡木天线优于两面相控阵天线。大家想一想：为什么航母上有四面阵雷达还要有舰载预警机？这说明什么？说明舰载四面阵雷达位置低、看得近，而舰载预警机雷达站得高、看得远、性能更强大。这从一个侧面说明预警机的蘑菇天线和平衡木天线普遍优于航母四面相控阵天线。
总体上说，运-9LG平衡木天线优于EC-37B的两面相控阵天线，而且中国的预警机技术领先美国，中国又有设计使用平衡木天线的丰富经验，特别是运-9LG平台功率大、雷达功率大，中国使用的第三代半导体氮化镓芯片性能是第二代半导体砷化锗芯片的10倍，而美国的氮化镓芯片技术远没有中国的成熟，因此，笔者认为中国的运-9LG总体性能优于美国的EC-37B。
但是，考虑到EC-37B两面相控阵天线面积明显大于运-9LG平衡木天线面积，EC-37B两侧的电子干扰能力会强一些，特别是网络进攻能力会比较强。
但是，中国对镓锗出口管制后美国可能很难获得，而美国只有少量锗储备而镓储备几乎为零，这将直接影响EC-37B的制造，美国能不能如期升级电子战飞机还是个大问题。
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