一个面积仅有22平方公里的群岛,为何能牵动多国神经?这还得从一段鲜为人知的历史说起。
地理位置有多独特?
站在科科群岛最高点,你能看到世界上最繁忙的航道之一。这片由17个岛屿组成的群岛,位于缅甸西南部,西临孟加拉湾,南望印度洋。最大的岛屿是大柯柯岛,占地14.33平方公里,呈现出一个修长的身姿-长达12公里,却只有最宽处才2公里。
有意思的是,这儿的地形就跟一个天然的瞭望台似的。按照航运数据的统计,每年大概有10万艘商船通过马六甲海峡,里面还有运送着中国90%对外贸易商品的货轮。从柯柯群岛往南看,既能监控印度洋的航线,又能观察到马六甲海峡的动态。
一段被忽视的历史
翻开历史的书册,柯柯群岛见证了,这片海域所经历的种种变化。在英国殖民时期,这里早就成了,重要的战略重地。那时的英国东印度公司,很快就察觉到,它优越的地理位置,把这个地方当作,掌控印度洋航线的关键依托点。
要特别强调的是,这个群岛在二战那段时间起到了特别重要的作用。日本以前靠着这个地方,对盟军在印度洋的军事行动进行查看和监督。这段历史很清楚地显示出,只要把科科群岛给掌控住了,就好像拥有了这片海域的“眼睛”。
战略价值不容小觑
2003年,中国与缅甸达成了租借科科群岛30年的协议。随后的发展令人惊叹:岛上的机场跑道从无到有,到2014年已延长至2900多米,能够满足各类飞机起降需求。这个时候通过填海造陆工程,新增了0.25平方公里的土地面积。
这片土地的重要性,不单在于它是一个观察点。从地缘政治的角度去看,它宛如一颗镶嵌在印度洋之上的明珠,处在马六甲海峡、缅甸与印度以及斯里兰卡的交汇之处。国际战略研究专家指明,此位置对于保障海上贸易通道的安全有着不可替代的作用。
区域博弈新格局
印度的反应其实有其历史渊源。1947年获得独立后的印度,继承了英国的地缘政治思维。在近200年的殖民统治影响下,印度形成了独特的”前进政策”,试图在周边建立势力范围。
柯柯群岛距离印度的尼科巴群岛仅有咫尺之遥。从新德里的视角来看,这就像是在自家门口突然出现了一个瞭望哨。据世界银行数据显示,孟加拉湾蕴含的天然气储量在南亚地区排名第三,这更增添了该地区的战略价值。
实际上,这是一次双方都能获利且一起赢的区域合作尝试。缅甸得到了发展的机会,这个时候,中国也保障了海上贸易通道的安全。这种合作方式,或许可以给地区的和平发展带来新的想法。
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