自从美国宣布对所有进口钢铁和铝征收25%关税起，澳大利亚的积怨与不满越来越多。此前，澳大利亚总理阿尔巴尼斯称之为“完全不合理”的决定。 3月16日，澳绿党领袖亚当·班特表示，在美国总统特朗普对所有钢铝加收关税并拒绝给予澳大利亚豁免资格后，澳大利亚应退出“美英澳三边安全伙伴关系”（AUKUS），并探索与其他受关税影响的国家发展多边关系。 其实，AUKUS并不是一个深思熟虑的结果，而是前美国总统拜登灵机一动，和当时的英国首相约翰逊、澳大利亚总理莫里森一拍即合的产物。据说美国海军在得知AUKUS的时候，尤其是美国海军将在2030年前后调拨3艘“弗吉尼亚”级核潜艇给澳大利亚填补空缺的时候，大吃一惊。 从一开始，AUKUS就是一个有问题的军事-政治联盟。美国需要通过AUKUS使得澳大利亚成为管用的“亚太副警长”，拜登很清楚靠美国自己已经压不住中国崛起了；英国需要维持美英特殊关系，约翰逊很清楚脱欧使得英国成为了欧洲孤儿，世界的未来中心又在亚太，英国需要通过AUKUS来刷更多的存在感；澳大利亚则需要抱紧美国这个靠山，莫里森很清楚作为马前卒，在与中国的对抗中已经感受到了泰山之重。 2021年9月15日，拜登、莫里森、约翰逊同时宣布AUKUS的诞生，而从一开始，这就是针对中国的。2022年5月，莫里森黯然下台后，阿尔巴尼斯接任。新政府在中国问题上低调很多，但在AUKUS问题上“坚定不移”。
2023年4月，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯、美国总统乔·拜登和英国首相里希·苏纳克在圣地亚哥的美国海军基地宣布AUKUS潜艇协议。金融时报 AUKUS的核心是规定澳大利亚将在美英的帮助下获得8艘核动力攻击潜艇（以下简称核潜艇），其中部分在澳大利亚建造。同时，澳大利亚将取消已经与法国签约的12艘“攻击”级（法国称为“短鳍梭鱼”级）常规动力潜艇的建造，订单总额高达320亿美元。 法国是在AUKUS宣布几小时前才得到的通知，对此法国感到很生气，但也没有任何办法，在得到5.84亿美元赔偿之后，只有“向前看”。 英国在2018年启动下一代核潜艇（SSNR）的研制，这时正好得到AUKUS核潜艇的加盟，于是英国可以得到澳大利亚的资金和订单，澳大利亚则得到了加入核潜艇工程研发和本地建造的机会，两全其美。 澳大利亚则孤悬一隅，潜艇是保卫岛国的有利武器。同时，澳大利亚也需要适合深海远洋的大型潜艇，而不是欧洲擅长的适合浅近海域的中小型潜艇。在80年代，澳大利亚选中了瑞典的“柯林斯”级，就是因为这是当时西方最大的常规潜艇。 对于澳大利亚来说，“柯林斯”级是漫长而痛苦的故事，从建造到使用，问题不断，成为国丑。澳大利亚早就想把“柯林斯”级替换掉，锁定法国设计的“攻击”级后，原打算2023年开工建造首艇，计划都由曾经建造“柯林斯”级的澳大利亚潜艇公司（ASC）建造，2048年完成所有12艘的建造，预期将使用到至少2070年。 “攻击”/“短鳍梭鱼”级是基于“叙弗伦”级核潜艇的设计，动力从核动力改为AIP常规动力，长度从100米降低到90米，水下排水量从5300吨降低到4000吨，2016年时12艘预期总造价376亿美元，2020年上涨到674.5亿美元。 用8艘核潜艇替代后，预期造价和使用开支已经成了薛定谔的猫了，谁都没有准数。2023年澳大利亚广播公司（ABC）引用英国《卫报》的估计，30年内建造和使用开支可高达2318亿美元。2023-24年澳大利亚国防开支才351亿美元，这是连军饷、军靴、烟灰缸统统包括在内的，预计到2033-34年也才“飙升”到630亿美元。
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