“大量证据表明美国会输”

美国《外交政策》杂志网站10月8日发表一篇报道。在这篇报道中，美国大西洋理事会斯考克罗夫特战略与安全问题研究中心美国新接触计划高级研究员埃玛·阿什福德和该研究中心副主任马修·克勒尼希就美国是否值得为所谓“协防台湾”而冒险进行了激辩。全文摘编如下：

解放军军机频繁进入台“防空识别区”和美国派特种部队训练台军唤起战争的担忧，这是一场美国能够应付的冲突吗？美国大西洋理事会斯考克罗夫特战略与安全问题研究中心美国新接触计划高级研究员埃玛·阿什福德和该研究中心副主任马修·克勒尼希进行了对话。

阿什福德：显然，美国现在悄悄地在台湾地区派驻军人。但是，让我们谈谈更广泛的问题。拜登政府显然已对解放军军机飞行活动表达了所谓“外交关切”。但说到实际“协防台湾”，事情就不那么明确了。自上世纪70年代以来，美国在台湾问题上一直保持模棱两可的态度，承认台湾是中国的一部分。目前困扰华盛顿的重要问题是，是否改变这一立场，对“协防台湾”作出更明确的承诺。

克勒尼希：我认为，美国及盟友就“协防台湾”做出更明确的承诺，这些是“明智”的。

阿什福德：说白了，台湾对美国的战略意义远远不足以冒险与中国开战。亚洲有些国家，例如日本和韩国的重要性足以让美国作出协防的承诺。但在台湾问题上，利益与能力的不平衡程度实在太高了。统一一直是中共的核心诉求。台湾距离中国大陆100英里（161公里），距离美国7000英里（11265公里），而美国民众对“协防台湾”充其量持矛盾态度。因此，美国不应该承诺为“协防台湾”而开战。

克勒尼希：我认为中共的观点是“咄咄逼人”和“不合理”的。

阿什福德：你应该问问墨西哥对美国历史上的领土要求有何感受！我之所以提出中国对统一的强烈感情，是为了突出在台湾问题上美国和中国的利益是不平衡的。

台湾对中国大陆来说远比对美国更重要、更有意义。中国大陆民众对台湾有强烈的感情，而“协防台湾”在美国不特别得人心。简而言之，美国政府要想针对某个国家打一场不特别得人心、战略上不重要的战争，而这场战争在那个国家得人心、很重要，那将是极其困难的。这就是为什么我说我们存在利益不平衡的原因。

克勒尼希：过去75年来，美国及其盟国建立并捍卫的体系，我不想美国输掉一场导致这一秩序终结和中国崛起的战争。

阿什福德：或许一场围绕台湾的战争可能会导致国际体系崩溃。毕竟，有大量证据表明美国很可能会输掉这场战争，并有可能让美国降级为二流强国。

克勒尼希：对，这就是美国进行必要的投资以阻止战争并在必要时赢得战争的重要性。

阿什福德：我只是不相信台湾重要到足以让美国冒这个险。这可能就是为什么最近欧亚集团基金会的一项民意调查发现，只有少数美国人认为美国应该“保护台湾”。

派兵去训练台军是一个更加冒险的提议，因为他们把美国人放到了当地，而且总有人担心未来的决策者会把他们当做所谓的“前哨部队”。而美国作出实际“保卫台湾”的具体承诺风险太大了。